Astronomie
Beobachtungstipps im April
Während sich die Venus im April am Morgenhimmel zeigt, halten Mars und Jupiter die Stellung am Abend. Die drei Planeten haben sich im Vergleich zu den vergangenen Monaten weiter von der Erde entfernt, was sich vor allem beim Mars bemerkbar macht. Das Beobachten von Uranus wird zunehmend schwieriger, und Merkur, Saturn und Neptun lassen sich diesen Monat gar nicht erst blicken.
Thema des Monats: Der ringlose Saturn
18. April: HEUTE AM HIMMEL
Kennen Sie die täglich publizierte Seite Heute am Himmel? Sie bietet tagesgenaue Informationen zu Astronomie und Raumfahrt, beginnend mit den Daten zum Mond und den Dämmerungszeiten. Anschliessend gibt sie in der Rubrik Tagesereignisse kurz und bündig einen kompakten Überblick zum Tagesgeschehen. Danach folgt eine tabellarische Auflistung der Astronomischen Ereignisse, gefolgt von den Planeten am Abend- und am Morgenhimmel. Zum Schluss werden die Überflugdetails zur Internationalen Raumstation (ISS) und hellen Satelliten, sowie die wichtigsten Links zur Sonnenbeobachtung gelistet.
Insgesamt also eine wichtige, astronomische Ressource, ohne die (fast) kein Amateurastronom auskommt!
Hinweis: Das Lesen dieses Beitrags setzt eine Mitgliedschaft beim ORION-Portal voraus.
Wenn ein Schwarzes Loch erwacht
In einer weit entfernten Galaxie schlummerte ein großes Schwarzes Loch, das Astronomen nun mit Interesse beobachten. Denn sie sind quasi live dabei, wie es aktiv wird.
Und hier ein Beitrag auf skyandtelescope.org zum gleichen Thema.
–> Illustration des Schwarzen Lochs »Ansky«, das mit kräftigen Röntgenstrahlenpulsen auf sich aufmerksam macht.
© ESA / Giant black hole awakens with recurring X-ray bursts / CC BY-SA 3.0 IGO (Ausschnitt)
Am Ostersonntag besucht Lucy Asteroid Donaldjohanson
Am 20. April 2025 wird die NASA-Sonde Lucy in 960 Kilometer Abstand den nur fünf Kilometer großen Asteroiden Donaldjohanson passieren und davon Bilder und Messdaten zur Erde übermitteln.
Und hier ein Beitrag auf astronews.com zum gleichen Thema.
<– Kleine Welt: Nur etwa fünf Kilometer Durchmesser hat der Asteroid Donaldjohanson, den die Raumsonde Lucy am 20. April 2025 besuchen wird (Illustration).
© NASA’s Goddard Space Flight Center (Ausschnitt)
Biomoleküle auf fernem Exoplaneten entdeckt
Auf dem 120 Lichtjahre entfernten Exoplaneten K2-18 b wurden Moleküle gefunden, wie sie von irdischem Phytoplankton hergestellt werden.
Und hier Beiträge auf space.com und spacedaily.com zum gleichen Thema.
–> Die künstlerische Darstellung zeigt die Wasserwelt K2-18 b mit seinem kühlen roten Heimatstern im Hintergrund.
© A. Smith, N. Madhusudhan, University of Cambridge / Artist’s impression of exoplanet K2-18b (Ausschnitt)
Neue Obergrenze für Masse des Neutrinos
Welche Masse haben Neutrinos? Die rätselhaften Teilchen sind von großer Bedeutung für die Physik, aber nur schwer zu fassen. Aus den aktuellen Daten des internationalen KArlsruhe TRItium Neutrino Experiments konnte nun eine neue Obergrenze für die Masse des Neutrinos abgeleitet werden. Neutrinos sind danach mindestens eine Million Mal leichter als Elektronen.
<– Blick ins Innere des KATRIN-Hauptspektrometers.
Foto: M. Zacher / KATRIN Collaboration
Gravitationswellen: Mit KI zu neuen Detektordesigns?
Die Entdeckung von Gravitationswellen öffnete ein neues Fenster zum Universum. Um sie zu beobachten, sind allerdings ultrapräzise Detektoren erforderlich. Ein Forschungsteam hat jetzt eine künstliche Intelligenz entwickelt, die den unvorstellbar großen Raum möglicher Designs solcher Detektoren erkunden soll, um völlig neue Lösungen zu finden.
–> Illustration des ersten Gravitationswellenereignisses, das von LIGO beobachtet wurde. Die erfassten Wellenformen von LIGO Hanford (orange) und LIGO Livingston (blau) sind unter den künstlerischen Darstellungen der verschmelzenden Schwarzen Löcher aufgetragen.
Bild: Aurore Simmonet (Sonoma State University) / Caltech / MIT / LIGO Laboratory
APOD: Astronomy Picture of the Day
Hier das tagesaktuelle Bild von der Seite „Astronomy Picture of the Day“ (APOD) – ein wunderbares Bildarchiv zur Astronomie, das viele Jahre zurück reicht.
<– Comet C/2025 F2 SWAN
Image Credit & Copyright: Dan Bartlett
NASA: Vorgeschlagene Kürzungen bedrohen astrophysikalische Forschung
Mit Spannung wurde erwartet, welche Ideen die neue US-Regierung für die Raumfahrtbehörde NASA hat und welche Projekte fortgeführt oder gestoppt werden. Manche Beobachter hatten Schlimmes befürchtet und ein nun bekannt gewordener Entwurf für den kommenden Haushalt der NASA scheint ihnen Recht zu geben: Auf die NASA kommen wohl drastische Kürzungen zu.
Und hier Beiträge auf skyandtelescope.org und astronomy.com zum gleichen Thema.
–> Gilt durch die geplanten Einsparungen bei der NASA als gefährdet: das Nancy Grace Roman Space Telescope.
Bild: NASA
Andromeda und ihr ungewöhnliches System aus Zwerggalaxien
Die Andromeda-Galaxie ist von einer Zwerggalaxien-Konstellation umgeben, die sehr ungleichmäßig angeordnet sind. Eine jetzt vorgestellte Analyse kosmologischer Simulationen zeigt, dass dieses Ausmaß an Asymmetrie nur in 0,3 % vergleichbarer Systeme zu finden ist, was Andromeda zu einem auffälligen Ausreißer im derzeitigen kosmologischen Paradigma macht.
<– Satellitengalaxien der Andromeda-Galaxie (M 31): Die Darstellung zeigt die ungleichmäßige Verteilung der 37 bekannten Begleitgalaxien – konzentriert auf einer Seite von M31. Der weiße Pfeil markiert die Richtung zur Milchstraße.
Bild: Kosuke Jamie Kanehisa, AIP
„Big surprise“: astronomers find planet in perpendicular orbit around pair of stars
Astronomers have found a planet that orbits at an angle of 90 degrees around a rare pair of peculiar stars. This is the first time we have strong evidence for one of these ‘polar planets’ orbiting a stellar pair. The surprise discovery was made using the European Southern Observatory’s Very Large Telescope (VLT).
–> 2M1510 (AB) b, a planet in a perpendicular orbit around two brown dwarfs
Credit: ESO/L. Calçada
With NASA’s Webb, Dying Star’s Energetic Display Comes Into Full Focus
Gas and dust ejected by a dying star at the heart of NGC 1514 came into complete focus thanks to mid-infrared data from NASA’s James Webb Space Telescope. Its rings, which are only detected in infrared light, now look like “fuzzy” clumps arranged in tangled patterns, and a network of clearer holes close to the central stars shows where faster material punched through.
<– NASA’s James Webb Space Telescope has taken the most detailed image of planetary nebula NGC 1514 to date thanks to its unique mid-infrared observations. Webb shows its rings as intricate clumps of dust. It’s also easier to see holes punched through the bright pink central region.
Credits: NASA, ESA, CSA, STScI, Michael Ressler (NASA-JPL), Dave Jones (IAC)
Simons Observatory: Big Bang Examiner
In February, Sky & Telescope Contributing Editor Govert Schilling visited three new astronomical observatories in northern Chile. This chronicle of the Simons Observatory is the first of a three-part blog series.
–> One of the Simons Observatory’s three remotely-controlled Small-Aperture Telescopes (SATs). The large conical „collar“ prevents interference from cosmic microwaves reflected by the surrounding landscape.
Govert Schilling
Amateur astronomy industry grapples with tariff chaos
Skyrocketing tariffs on China are rippling through astronomy. If they hold, some fear deeper wounds to the fabric of the hobby.
The telescope industry in the U.S. has been thrown into chaos as a result of the Trump administration’s escalating trade conflict with China, as manufacturers contemplate price hikes and worry about the possibility of slowing demand.
And here’s an other article on the same topic, also on astronomy.com.
<– Many companies at NEAF were taking a proactive approach to warning customers about potential price hikes.
Credit: Mark Zastrow
Don’t want to observe alone? Go to a star party!
Star parties are part astronomy convention, part summer camp for grown-ups, and all fun.
Time under dark skies is precious, and for a lot of us, getting out to those sites can be tough. When we do, often we end up observing alone, or with a few intrepid others at an astronomy club observing session. And sometimes that solitude is what we’re looking for: just you and the sky.
But there’s also real joy in sharing the telescope with others, whether they are experienced or rookies, and it’s easier to stay up all night when you’re with an enthusiastic crowd. There are many organized events across the country and around the world that bring people together under dark skies for a week or a weekend of observing. These events are called star parties.
–> The author observes through her 16-inch Discovery telescope at the 2024 Rocky Mountain Star Stare.
Credit: Molly Wakeling
JWST spots the earliest galaxy yet clearing the universe’s hydrogen ‘fog’
JADES-GS-z13-1-LA is a young galaxy just 330 million years after the Big Bang, whose light has cleared the opaque hydrogen fog around it in a process called reionization.
Since it began collecting data, the James Webb Space Telescope (JWST) has shined a light on the early universe, helping us better understand the timeline of events that led to our modern-day cosmos.
In a paper published March 26 in Nature, a University of Copenhagen-led team reports finding a galaxy right at a crucial moment in the early universe known as the Epoch of Reionization.
<– A distant galaxy (indicated with an arrow) shows signs of reionization just 330 million years after the Big Bang.
Credit: ESA/Webb, NASA & CSA, JADES Collaboration, J. Witstok, P. Jakobsen, M. Zamani (ESA/Webb)
Half of the universe’s hydrogen gas, long unaccounted for, has been found
Astronomers tallying up all the normal matter – stars, galaxies and gas – in the universe today have come up embarrassingly short of the total matter produced in the Big Bang 13.6 billion years ago. In fact, more than half of normal matter – half of the 15% of the universe’s matter that is not dark matter – cannot be accounted for in the glowing stars and gas we see.
New measurements, however, seem to have found this missing matter in the form of very diffuse and invisible ionized hydrogen gas, which forms a halo around galaxies and is more puffed out and extensive than astronomers thought.
–> Green blue hydrogen gas galaxy.
Raumfahrt
Trump’s nomination for NASA leader boasts business and commercial spaceflight experience
Billionare and CEO Jared Isaacman has been nominated to lead during a period of uncertainty for the agency.
Jared Isaacman, billionaire, CEO and nominee to become the next NASA administrator, faced questions on April 9, 2025, from members of the Senate Committee on Commerce, Science, and Transportation during his confirmation hearing for the position.
Should the Senate confirm him, Isaacman will be the first billionaire – but not the first astronaut – to head NASA. Perhaps even more significant, he will be the first NASA administrator with significant ties to the commercial space industry.
And here’s an other article on the same topic, also on astronomy.com.
<– Jared Isaacman poses near a jet cockpit during his flight with the USAF Thunderbirds.
Blue Origin flies Katy Perry, Gayle King, and other customers to space
The company’s New Shepard rocket launched celebrities and four others to the edge of space and back.
On Monday morning, an all-female group of civilians including pop star Katy Perry and award-winning broadcast journalist Gayle King flew to the edge of space and back.
Perry, King, and four others were selected as the crew of Blue Origin’s New Shepard Mission 31 (NS-31), which launched at 9:30 a.m. EDT from the company’s Launch Site One in West Texas. NS-31 was Blue Origin’s 11th crewed mission and the first spaceflight to fly with only women since 1963, according to the company.
–> The New Shepard booster approaches touchdown April 14 during NS-31.
Credit: Blue Origin
Moon-orbiting Gateway space station’s habitat module arrives in the US
The HALO module landed in Mesa, Arizona on April 1.
Earlier this month, NASA released a set of photos highlighting a newly arrived module for Gateway, a small space station that the agency aims to launch to lunar orbit in 2027.
That module is HALO (Habitation and Logistics Outpost), which will serve as a living and working space for astronauts aboard Gateway.
<– Gateway’s HALO (Habitation and Logistics Outpost) habitat module arrives in Mesa, Arizona on April 1, 2025, after traveling from Italy, where Thales Alenia Space fabricated its primary structure.
Image credit: NASA/Josh Valcarcel
Putin praises Musk, compares him to Soviet space hero
Russian President Vladimir Putin praised Elon Musk on Wednesday, telling university students he was a pioneer comparable to legendary Soviet rocket engineer Sergei Korolev.
The comments came as Russia and the United States forged closer ties under President Donald Trump’s administration, of which billionaire SpaceX founder Musk is a key figure.
–> Elon Musk with chainsaw …
Aus den Sektionen und Fachgruppen
Die Astro-Szene Schweiz und international im April 2025
Dieser monatlich erscheinende Newsletter der SAG-SAS umfasst neben einem Rückblick auf die vergangenen Highlights aus dem Umfeld der Sektionen und Fachgruppen der SAG-SAS einen Ausblick auf die spannendsten Termine zu astronomischen und raumfahrttechnischen Ereignissen im Folgemonat.
Der Newsletter kann auf der folgenden Seite auch ganz einfach abonniert werden: sag-sas.ch/newsletter-abo/
17. – 23. April: Simon-Marius-Jubiläumsgruß aus dem All
Der Astronom Simon Marius (1573–1624), der in Ansbach als markgräflicher Hofmathematikus zeitgleich mit Galilei die vier großen Jupitermonde entdeckte, wird mit einer Botschaft aus dem All geehrt. Der Satellit QUBE sendet in seinen freien Minuten zwischen 17. und 23. April in regelmäßigen Abständen eine Passage aus dem Hauptwerk von Simon Marius, „Mundus Iovialis“ (Die Jupiterwelt), wo dieser seine Beobachtung des Jupitersystems vorstellt. Jedes Jahr erweitert sich die Empfangbarkeit um ein Lichtjahr. Nach weniger als einer Stunde ist das Signal schon weiter entfernt als Jupiter.
© Zentrum für Telematik, Würzburg
21. – 28. April: International Dark Sky Week 2025
Join us for a week of dark sky celebration, learning, and action!
International Dark Sky Week is a worldwide event that draws attention to light pollution, promotes simple solutions to mitigate the issue, and celebrates the irreplaceable beauty of a natural night.
International Dark Sky Week (IDSW) was started by high school student Jennifer Barlow in 2003 and is now spearheaded by DarkSky International. In explaining why she started the week, Barlow said, “I want people to be able to see the wonder of the night sky without the effects of light pollution. The universe is our view into our past and our vision into the future. I want to help preserve its wonder.”
25. April: Al-Khadhaf und Raja – Meteoritenfälle aus dem Oman
Referent: Beat Booz (SAG Fachgruppe Meteorastronomie)
Helle Meteore, sogenannte Feuerkugeln, können Meteoritenfälle produzieren. Der Vortrag von Beat Booz (Fachgruppe Meteorastronomie) gibt einen Einblick in das Verfahren, wie solche Feuerkugel-Aufzeichnungen ausgewertet, ihr ursprünglicher Bahnorbit und mutmassliche Fallgebiete von Meteoriten berechnet werden. Die Methodik wurde, im Rahmen eines Nationalfonds-Projektes, erfolgreich für ein Feuerkugel-Kamera-System im Oman angewendet.
Von den Schweizer Hochschulen
UNI BE: Wo die nächste Erde zu finden sein könnte
Ein Team der Universität Bern und des Nationalen Forschungsschwerpunkts (NFS) PlanetS hat ein maschinelles Lernmodell entwickelt, das potenzielle Planetensysteme mit erdähnlichen Planeten vorhersagt. Das Modell könnte die zukünftige Suche nach bewohnbaren Planeten im Universum deutlich beschleunigen und damit revolutionieren.
–> Künstliche Intelligenz ermöglicht es Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern, erdähnliche Planeten in der habitablen Zone ihrer Wirtssterne vorherzusagen. Die blaue Zone auf der Illustration stellt die habitable Zone um den Stern dar, in der die Temperaturen flüssiges Wasser auf der Oberfläche eines erdähnlichen Planeten ermöglichen.
© Universität Bern, Illustration: Thibaut Roger
UNI ZH: Bedeutende Auszeichnung für CERN-Experimente
Vier Experimente des Teilchenbeschleunigers Large Hadron Collider am CERN sind mit dem Breakthrough-Price in Elementarphysik ausgezeichnet worden. Forschende der UZH sind an zwei der prämierten Experimente massgeblich beteiligt.
<– Der CMS-Detektor im Large Hadron Collider am CERN.
Bild: CERN
ETH: Was ist, wenn wir auf den Exoplaneten kein Leben finden, Herr Angerhausen?
Die geplanten Weltraummissionen zur Suche nach fernem Leben bringen die Forschung auch weiter, wenn sie kein Leben finden, sagt der Astrophysiker Daniel Angerhausen.
–> Daniel Angerhausen erforscht Exoplaneten. Im Bild eine Illustration des Exoplaneten Kepler-186f
Bild: Nasa Ames / JPL-Caltech / T. Pyle / ETH Zürich
L’EPFL parmi les lauréats du Breakthrough Prize 2025
Une centaine de membres actuels et anciens du Laboratoire de physique des hautes énergies LPHEde l’EPFL sont célébrés dans le cadre de la collaboration LHCb, qui partage cette année le prestigieux Breakthrough Prize avec les expériences ATLAS, CMS et ALICE au CERN.
And here is the English version of the article.
<– Membres de la collaboration LHCb.
Crédit : Piotr Traczyk (CERN)
UNI GE: La plus lointaine cousine de la Voie Lactée jamais observée
Une équipe internationale dirigée par l’UNIGE a découvert une galaxie spirale massive, semblable à la Voie Lactée, formée seulement 1 milliard d’années après le Big Bang. Une structure mature inattendue dans l’Univers primitif.
And here is the English version of the article.
–> Avec ses bras spiraux et son grand disque de formation d’étoiles, Zhúlóng ressemble à la Voie Lactée.
© NASA/CSA/ESA, PANORAMIC Team, M. Xiao (University of Geneva), C. C. Williams (NOIRLab), P. A. Oesch (UNIGE), G. Brammer (Niels Bohr Instititute)
Marc Eichenberger
Präsident
Seit Kindesbeinen bin ich begeisterter Amateurastronom und war mehr als 30 Jahre im Vorstand der Astronomischen Gesellschaft Luzern tätig, die letzten neun Jahre als deren Präsident. Als stolzer Besitzer von drei Teleskopen sowie einem Astro-Feldstecher verbringe ich die klaren Nächte am liebsten mit Freunden und Gleichgesinnten als visueller Beobachter. Wenn es die Zeit erlaubt versuche ich als Mitglied der AAVSO auch einen kleinen, wissenschaftlichen Beitrag zu leisten. Als Präsident der SAG-SAS ist es unter anderem mein Ziel die Astronomie allen Interessierten auf verständliche Art zugänglich zu machen.
