Astronomie
Beobachtungstipps im Mai
Während sich Jupiter allmählich vom Abendhimmel zurückzieht, geben zwei seiner Monde eine sehenswerte Abschiedsdarbietung. Mars besucht derweil den offenen Sternhaufen M44 im Sternbild Krebs, bleibt dort allerdings nicht lange. Am Morgen treffen sich Venus und Saturn, der langsam wieder sichtbar wird. Eine besonders schöne Konstellation ergibt sich dabei am Morgen des 23. Mai, wo die abnehmende Mondsichel ziemlich genau zwischen dem „Morgenstern“, also Venus, und Saturn zu beobachten sein wird.
Thema des Monats: Sehr dünne Mondsicheln und das Erdlicht als «Wetterprophet»
2. Mai: HEUTE AM HIMMEL
Kennen Sie die täglich publizierte Seite Heute am Himmel? Sie bietet tagesgenaue Informationen zu Astronomie und Raumfahrt, beginnend mit den Daten zum Mond und den Dämmerungszeiten. Anschliessend gibt sie in der Rubrik Tagesereignisse kurz und bündig einen kompakten Überblick zum Tagesgeschehen. Danach folgt eine tabellarische Auflistung der Astronomischen Ereignisse, gefolgt von den Planeten am Abend- und am Morgenhimmel. Zum Schluss werden die Überflugdetails zur Internationalen Raumstation (ISS) und hellen Satelliten, sowie die wichtigsten Links zur Sonnenbeobachtung gelistet.
Insgesamt also eine wichtige, astronomische Ressource, ohne die (fast) kein Amateurastronom auskommt!
Hinweis: Das Lesen dieses Beitrags setzt eine Mitgliedschaft beim ORION-Portal voraus.
Komet Vales im Helligkeitsmaximum
Kometen sind kosmische Objekte, die sehr auffällig werden können, wenn ihre Schweife sichtbar werden. Dies geschieht, wenn sie sich der Sonne annähern, festes Kometenmaterial direkt in die Gasphase übergeht und vom Sonnenwind weggeblasen wird.
–> Der Komet Tsuchinshan-ATLAS sorgte im Jahr 2024 für Aufsehen und ist auch dieses Jahr noch zu beobachten.
© Michael Jäger (Ausschnitt)
Mond und Mars in der Krippe
Ab dem 1. Mai 2025 besucht der Rote Planet den offenen Sternhaufen Messier 44, und am Abend des 3. Mai gesellt sich die Mondsichel hinzu – eine sehenswerte Konstellation für die Beobachtung im Fernglas.
<– Ein Fernglas eignet sich besonders gut, um Begegnungen des Mondes mit hellen Planeten und Sternhaufen zu verfolgen.
NASA/JPL/Space Science institute.
LHC: Neuer Vorschlag zum Test von Einsteins Relativitätstheorie
Drei Forscher aus Bremen und Tübingen haben einen innovativen Ansatz entwickelt, um die Grenzen von Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie zu testen. Sie schlagen vor, diese Untersuchung mithilfe des Large Hadron Collider (LHC) am CERN in Genf durchzuführen. Für das Experiments fehlen lediglich noch geeignete Sensoren.
–> Blick in den Tunnel des Large Hadron Collider am Genfer CERN.
Foto: Maximilien Brice / CERN
GEO600: Auf der Suche nach Gravitationswellen mit hohen Frequenzen
Der Gravitationswellen-Detektor GEO600 wird aufgerüstet, um Signale bei sehr hohen Frequenzen beobachten zu können. Die Kalibrierung des Detektors und erste Testläufe sind noch für 2025 geplant. Der Nachweis hochfrequenter Gravitationswellen könnte neue Informationen über Dunkle Materie, exotische Physik und das frühe Universum liefern.
Und hier die original Pressemitteilung des MPI für Gravitationsphysik.
<– Das Licht des kürzlich bei GEO600 installierten neuen Lasersystems strahlt durch vier Würfel aus einem speziellen Kristallmaterial. In ihnen werden die Eigenschaften von einem Teil des Laserlichts für den Betrieb des Gravitationswellen-Detektors leicht verändert. Das nahinfrarote (und damit eigentlich unsichtbare) Laserlicht erscheint im Bild violett, weil in der zur Aufnahme verwendeten Kamera der Infrarotsperrfilter ausgebaut wurde.
Bild: M. Weinert / Max-Planck-Institut für Gravitationsphysik
DKIST: Freiburger Instrument wirft ersten Blick auf die Sonne
Auf dem Haleakalā auf Maui wurde jetzt ein in Freiburg entwickeltes und gebautes Instrument am weltgrößten Sonnenteleskop montiert und erstmals getestet: der Visible Tunable Filter für das Daniel K. Inouye Solar Telescope. Die Daten des Instruments sollen einmal sehr präzise Daten aus der Sonnenatmosphäre liefern – eine wichtige Grundlage für die Vorhersage des Weltraumwetters.
–> Sonnenatmosphäre im Filtergrammkanal bei der Wellenlänge λ = 588,9 nm. In den dunkleren Bereichen hat das Sonnenplasma niedrigere Temperaturen als die Umgebung, wodurch der Lichtstrom geringer ist. Dies sind sogenannte Sonnenflecken.
Foto: VTF / KIS / NSF / NSO / AURA
APOD: Astronomy Picture of the Day
Hier das tagesaktuelle Bild von der Seite „Astronomy Picture of the Day“ (APOD) – ein wunderbares Bildarchiv zur Astronomie, das viele Jahre zurück reicht.
<– Young Star Cluster NGC 346
Image Credit: Lucy/NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab
Help Classify Galaxies Seen by NASA’s James Webb Space Telescope!
NASA needs your help identifying the shapes of thousands of galaxies in images taken by our James Webb Space Telescope with the Galaxy Zoo project. These classifications will help scientists answer questions about how the shapes of galaxies have changed over time, what caused these changes, and why. Thanks to the light collecting power of Webb, there are now over 500,000 images of galaxies on website of the Galaxy Zoo citizen science project—more images than scientists can classify by themselves.
–> The Galaxy Zoo classification interface shows you an image from NASA’s Webb telescope and asks you questions about it.
Image credit: Galaxy Zoo, Zooniverse. Inset galaxy: NASA/STScI/CEERS/TACC/S. Finkelstein/M. Bagley/Z. Levay/A. Pagan
Tariffs Alarm the Amateur Astronomy Industry
Lenses, electronics, and many other parts of the telescopes used in amateur astronomy are made in Asia.
The historic tariffs levied against China by the Trump administration are already affecting companies and consumers throughout the United States. They also threaten the small, passionate industry of amateur astronomy gear.
<– Conversations about newly imposed and fluctuating tariffs dominated at the Northeast Astronomy Forum held earlier this month.
Sean Walker / Sky & Telescope
Vera Rubin Observatory: Astronomy’s New Workhorse
In February 2025, Sky & Telescope contributing editor Govert Schilling visited three new astronomical observatories in northern Chile. This is the second of a three-part blog series.
–> The building of the Vera C. Rubin Observatory on Cerro Pachón in northern Chile. The telescope sits in the cylindrical dome on the upper right; the control room, offices, and the coating plant are located in the multi-story left part of the building.
Govert Schilling
41,000 Years Ago, Auroras Appeared Across the Globe
A weakened geomagnetic field left Earth almost defenseless against harmful cosmic radiation 41,000 years ago, but that didn’t stop humans from thriving.
<– Aurora Borealis on the night of may, 10./11. 2024 over a lake.
Image credit: Sky and Telescope
Why Are Most of Andromeda’s Dwarf Galaxies On Our Side?
A new look at the galaxies swarming around the Andromeda Galaxy shows that their asymmetric arrangement is rare.
Smaller galaxies swarm around the Andromeda Galaxy like moths to a flame — a fact that’s not in itself unusual, as most large galaxies have such entourages. But a new look at those galaxies shows that the flock has taken a rare asymmetric shape that’s difficult to explain.
–> Andromeda Galaxy, M31.
Sam Pitts / S&T Online Photo Gallery
Astronomers find a strange pulsar blinking in slow motion
PSR J0311+1402 flashes every 41 seconds — quite slow for a pulsar. It could help bridge the gap between fast- and slow-spinning radio sources.
About 2,600 light-years away, a dead star is sending signals from beyond the grave.
Astronomers recently found the strange beacon, which appears to be a pulsar blinking in slow motion — something that shouldn’t be possible.
<– Neutron stars are the hot, rapidly rotating remnants of massive stars. Many are pulsars, which send out radio signals that happen to coincide with Earth, like seeing the light from a lighthouse.
Credit: Kevin Gill
How does the universe make antimatter?
Although our universe is mostly normal matter, antimatter isn’t so hard to create — supernovae, black holes, and even bananas can make it.
Our universe is filled with particles, such as electrons and protons, which make up all the stuff on our planet and beyond: animals, plants, people, planets, asteroids, stars, gas clouds, and galaxies.
Antimatter was first discovered in 1928 by physicist Paul Dirac, but it wasn’t through any experiment. Instead, he was working to blend the theories of quantum mechanics with special relativity. When he finally discovered a relativistic version of quantum theory, he found that it naturally predicted the existence of antiparticles: particles with the same properties as normal matter, but having the opposite charge.
–> The antiproton decelerator produces low-energy antiprotons at the European Organization for Nuclear Research, known as CERN, near Geneva, Switzerland.
Credit: CERN
New Horizons creates first Lyman alpha map of the galactic sky
The NASA New Horizons spacecraft’s extensive observations of Lyman-alpha emissions have resulted in the first-ever map from the galaxy at this important ultraviolet wavelength, providing a new look at the galactic region surrounding our solar system. The findings are described in a new study authored by the SwRI-led New Horizons team.
<– The SwRI-led NASA New Horizons mission’s extensive observations of Lyman-alpha emissions have resulted in the first-ever map from the galaxy in Lyman-alpha light.
A Cosmic Explosion Forged Heavy Elements Like Gold and Platinum
Among the major questions in astrophysics is the origins of the heavy elements in our Universe that make up the periodic table.
The lightest elements, hydrogen and helium, were formed mainly in the Big Bang that gave birth to the Universe. Somewhat heavier elements, such as oxygen and iron, are forged inside the hot cores of ordinary stars like the Sun and expelled into space when they die in supernova explosions. Rare elements much heavier than iron, such as gold and platinum, however, are only created in far more extreme conditions than those found in ordinary stars. For decades, nuclear astrophysicists have been working to identify the events in nature that can synthesize these heavy elements.
Raumfahrt
Stärkung für Raumfahrtstandort Nordrhein-Westfalen
Bei der ersten SpaceTech.NRW in Köln ging es heute um die Stärkung von Nordrhein-Westfalen als Standort für den Luft- und Raumfahrtsektor. In diesem Rahmen wurde der SPACEHUB COLOGNE aus der Taufe gehoben. Zudem wird in Köln ein europäischer GovSatCom-Hub entstehen, in dem eine hochsichere Kommunikationsinfrastruktur für Europa entwickelt werden soll.
<– Direkt neben der Mondsimulationshalle LUNA in Köln steht seit Mitte April das Raumfahrt-Habitat FLEXhab. Hier sollen zukünftige Missionen vorbereitet und der Arbeitsalltag im Weltall erprobt werden.
Bild: DLR / ESA
NASA gives OK to build drone that will fly on Saturn’s moon Titan
The Dragonfly quadcopter will soar through the hazy skies of Titan and roam its dune seas in search of evidence that the distant moon could support life.
About 800 million miles (1.2 billion kilometers) from Earth lies cloud-cloaked Titan, largest of Saturn’s 146-strong retinue of moons. In this dark, subfreezing patch of the outer solar system, the Sun glows at barely 1 percent of its strength in Earth’s skies. It’s hardly an ideal place to search for life, but impossible as it may seem, the building blocks of life might once have taken root in this radiation-drenched wasteland.
–> Dragonfly takes off into the wild orange yonder, headed for its next destination on Titan in this artist’s impression.
Credit: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben
NASA still trying to revive silent Lunar Trailblazer moon orbiter
NASA hasn’t given up on Lunar Trailblazer yet.
The 440-pound (200-kilogram) probe went silent a day after its Feb. 26 launch atop a SpaceX Falcon 9 rocket. Shortly after liftoff, the mission team determined that Lunar Trailblazer was spinning slowly and running low on power, as it could not orient itself to harvest enough sunlight to charge its batteries as planned.
<– An artist’s depiction of Lunar Trailblazer at work around the moon.
Image credit: Lockheed Martin Space/Lunar Trailblazer
NASA just got the Orion spacecraft that will fly astronauts around the moon on Artemis 2 in 2026
The next spacecraft to fly humans around the moon has been delivered to the only space agency on Earth to ever successfully fly astronauts to our nearest celestial neighbor.
Orion, the capsule that will carry the Artemis 2 astronauts on a mission around the moon and back, has been officially handed over to NASA. The agency took possession of Orion from the spacecraft’s main contractor, Lockheed Martin, on Thursday (May 1), according to a statement from the company.
–> The Orion spacecraft for NASA’s Artemis 2 astronaut mission was officially handed over to NASA for launch processing on May 1, 2025.
Image credit: Lockheed Martin
Aus den Sektionen und Fachgruppen
Die Astro-Szene Schweiz und international im Mai 2025
Dieser monatlich erscheinende Newsletter der SAG-SAS umfasst neben einem Rückblick auf die vergangenen Highlights aus dem Umfeld der Sektionen und Fachgruppen der SAG-SAS einen Ausblick auf die spannendsten Termine zu astronomischen und raumfahrttechnischen Ereignissen im Folgemonat.
Der Newsletter kann auf der folgenden Seite auch ganz einfach abonniert werden: sag-sas.ch/newsletter-abo/
8. Mai: Nightscapes
Referent: Urs Leutenegger, Durchführungsort: Kantonsschule Zug
Urs Leutenegger ist ein leidenschaftlicher Nightscape-Fotograf, der viel Zeit auf der kanarischen Vulkaninsel La Palma verbringt. Auf dem Roque de los Muchachos haben mehrere europäische Nationen ihre Teleskope stationiert – eine Inspirationsquelle, die Urs’ kreative Arbeit massgeblich prägt. Wie kaum ein anderer versteht er es, die Teleskope kunstvoll mit dem funkelnden Nachthimmel zu verbinden, sodass einzigartige Kompositionen entstehen. Besonders beeindruckend sind seine Panoramabilder, die er aus zahlreichen Einzelaufnahmen zusammensetzt. Das Resultat sind hochauflösende Werke, bei denen jedes Detail auf grossen Leinwänden seine volle Wirkung entfaltet. Die akribische Perfektion, mit der Urs seine Bilder in stundenlanger Arbeit veredelt, ist unverkennbar. Sein Vortrag in der Aula der Kantonsschule Zug verspricht, ein Erlebnis zu werden.
9. Mai: Planetarium Lectures: Exoplaneten
Referent: Prof. Dr. Didier Queloz, Durchführungsort: Planetarium Verkehrshaus Luzern
Der Referent ist der Ursprung der „Exoplaneten-Revolution“ in der Astrophysik, als er 1995 während seiner Doktorarbeit zusammen mit seinem Betreuer die erste Entdeckung eines Planeten bekannt gab, der einen anderen Stern ausserhalb des Sonnensystems umkreist. Diese bahnbrechende Entdeckung löste eine Revolution in der Astronomie aus und gab dem Bereich der Exoplanetenforschung einen entscheidenden Impuls. Seitdem bestanden Didier Queloz wissenschaftliche Beiträge vor allem darin, Fortschritte bei der Entdeckung und den Messmöglichkeiten von Exoplanetensystemen zu erzielen, mit dem Ziel, Informationen über ihre physikalische Struktur zu gewinnen, um ihre Entstehung und Evolution besser zu verstehen – im Vergleich zu unserem Sonnensystem. Für seine Arbeit wurde er 2019 mit dem Nobelpreis für Physik ausgezeichnet.
Von den Schweizer Hochschulen
UNI BE: Wo die nächste Erde zu finden sein könnte
Ein Team der Universität Bern und des Nationalen Forschungsschwerpunkts (NFS) PlanetS hat ein maschinelles Lernmodell entwickelt, das potenzielle Planetensysteme mit erdähnlichen Planeten vorhersagt. Das Modell könnte die zukünftige Suche nach bewohnbaren Planeten im Universum deutlich beschleunigen und damit revolutionieren.
–> Künstliche Intelligenz ermöglicht es Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern, erdähnliche Planeten in der habitablen Zone ihrer Wirtssterne vorherzusagen. Die blaue Zone auf der Illustration stellt die habitable Zone um den Stern dar, in der die Temperaturen flüssiges Wasser auf der Oberfläche eines erdähnlichen Planeten ermöglichen.
© Universität Bern, Illustration: Thibaut Roger
UNI ZH: Einsteins Relativitätstheorie auf dem Prüfstand
Mit einem Set von extrem genauen Atomuhren im Weltraum wollen theoretische Physiker wie Philippe Jetzer die Allgemeine Relativitätstheorie von Albert Einstein prüfen. Das ESA-Experiment ACES wurde vergangene Woche ins All geschossen und soll bald Daten liefern.
<– ACES ist am äusseren Ende des Columbus-Moduls der ISS angebracht.
Illustration: ESA, D. Ducros
ETH: Was ist, wenn wir auf den Exoplaneten kein Leben finden, Herr Angerhausen?
Die geplanten Weltraummissionen zur Suche nach fernem Leben bringen die Forschung auch weiter, wenn sie kein Leben finden, sagt der Astrophysiker Daniel Angerhausen.
–> Daniel Angerhausen erforscht Exoplaneten. Im Bild eine Illustration des Exoplaneten Kepler-186f
Bild: Nasa Ames / JPL-Caltech / T. Pyle / ETH Zürich
L’EPFL parmi les lauréats du Breakthrough Prize 2025
Une centaine de membres actuels et anciens du Laboratoire de physique des hautes énergies LPHEde l’EPFL sont célébrés dans le cadre de la collaboration LHCb, qui partage cette année le prestigieux Breakthrough Prize avec les expériences ATLAS, CMS et ALICE au CERN.
And here is the English version of the article.
<– Membres de la collaboration LHCb.
Crédit : Piotr Traczyk (CERN)
UNI GE: La plus lointaine cousine de la Voie Lactée jamais observée
Une équipe internationale dirigée par l’UNIGE a découvert une galaxie spirale massive, semblable à la Voie Lactée, formée seulement 1 milliard d’années après le Big Bang. Une structure mature inattendue dans l’Univers primitif.
And here is the English version of the article.
–> Avec ses bras spiraux et son grand disque de formation d’étoiles, Zhúlóng ressemble à la Voie Lactée.
© NASA/CSA/ESA, PANORAMIC Team, M. Xiao (University of Geneva), C. C. Williams (NOIRLab), P. A. Oesch (UNIGE), G. Brammer (Niels Bohr Instititute)
Marc Eichenberger
Präsident
Seit Kindesbeinen bin ich begeisterter Amateurastronom und war mehr als 30 Jahre im Vorstand der Astronomischen Gesellschaft Luzern tätig, die letzten neun Jahre als deren Präsident. Als stolzer Besitzer von drei Teleskopen sowie einem Astro-Feldstecher verbringe ich die klaren Nächte am liebsten mit Freunden und Gleichgesinnten als visueller Beobachter. Wenn es die Zeit erlaubt versuche ich als Mitglied der AAVSO auch einen kleinen, wissenschaftlichen Beitrag zu leisten. Als Präsident der SAG-SAS ist es unter anderem mein Ziel die Astronomie allen Interessierten auf verständliche Art zugänglich zu machen.
