Astronomie
Beobachtungstipps im Mai
Während sich Jupiter allmählich vom Abendhimmel zurückzieht, geben zwei seiner Monde eine sehenswerte Abschiedsdarbietung. Mars besucht derweil den offenen Sternhaufen M44 im Sternbild Krebs, bleibt dort allerdings nicht lange. Am Morgen treffen sich Venus und Saturn, der langsam wieder sichtbar wird. Eine besonders schöne Konstellation ergibt sich dabei am Morgen des 23. Mai, wo die abnehmende Mondsichel ziemlich genau zwischen dem „Morgenstern“, also Venus, und Saturn zu beobachten sein wird.
Thema des Monats: Sehr dünne Mondsicheln und das Erdlicht als «Wetterprophet»
9. Mai: HEUTE AM HIMMEL
Kennen Sie die täglich publizierte Seite Heute am Himmel? Sie bietet tagesgenaue Informationen zu Astronomie und Raumfahrt, beginnend mit den Daten zum Mond und den Dämmerungszeiten. Anschliessend gibt sie in der Rubrik Tagesereignisse kurz und bündig einen kompakten Überblick zum Tagesgeschehen. Danach folgt eine tabellarische Auflistung der Astronomischen Ereignisse, gefolgt von den Planeten am Abend- und am Morgenhimmel. Zum Schluss werden die Überflugdetails zur Internationalen Raumstation (ISS) und hellen Satelliten, sowie die wichtigsten Links zur Sonnenbeobachtung gelistet.
Insgesamt also eine wichtige, astronomische Ressource, ohne die (fast) kein Amateurastronom auskommt!
Hinweis: Das Lesen dieses Beitrags setzt eine Mitgliedschaft beim ORION-Portal voraus.
Wie Gold schon kurz nach dem Urknall entstand
Das frühe Universum enthielt mehr schwere Elemente, als es sollte. Gigantische Explosionen an exotischen Objekten erklären nun das Paradox, das Fachleuten jahrzehntelang Rätsel aufgab.
Und hier ein Beitrag auf skyandtelescope.org zum gleichen Thema.
–> Magnetare sind Neutronensterne mit extremen Magnetfeldern und noch extremeren Explosionen. Aus der Nähe, wie in dieser Abbildung, könnte man sie nur sehr kurz sehen, weil man quasi sofort tot wäre.
© Pitris / Getty Images / iStock (Ausschnitt)
Sonne: Aktivität nimmt langsam ab
Im April zeigten sich neue Fleckengruppen, auch in zuvor ruhigen Regionen der Sonne. Vor allem die Nordhalbkugel war hieran beteiligt. Insgesamt trat jedoch ein leichter Rückgang auf: der beginnende Abstieg ins Minimum.
<– Zwei große Protuberanzen | Am 27. April 2025 um 12:01 Uhr MESZ fotografierte Robert Schumann die Sonne mit großen Randprotuberanzen. Für die Aufnahme im Spektralbereich der roten Wasserstofflinie H-alpha nutzte er ein Sonnenteleskop vom Typ Coronado Solarmax 90 und eine Astrokamera QHY 5-III-678M an der Volkssternwarte Hannover.
© Robert Schumann (Ausschnitt)
Was Sternbedeckungen über Staub auf dem Mond verraten
Vieles in der Raumfahrt scheint inzwischen Routine zu sein, doch eine Landung auf dem Mond stellt noch immer eine besondere Herausforderung dar: So scheiterten in den letzten fünf Jahren mehr als die Hälfte aller Landemissionen auf dem Erdtrabanten. Nun haben zwei Forscher eine mögliche Ursache entdeckt: von Meteoriteneinschlägen aufgewirbelter Staub.
–> Auch mehr als ein halbes Jahrhundert nach der ersten Mondlandung scheitern noch immer viele Landeversuche auf dem Erdtrabanten. Ist vielleicht Staub Schuld?
Foto: ESA / NASA / Alexander Gerst
CERN: Smartphone-Fotosensoren helfen bei der Suche nach Antimaterie
Mithilfe von Smartphone-Fotosensoren untersuchen Forschende am Teilchenbeschleuniger CERN die Zerstrahlung von Antimaterie in Echtzeit und mit bisher unerreichter Ortsauflösung. Der Detektor kann Antiprotonen-Annihilationen mit einer Genauigkeit von nahezu 0,6 Mikrometern erfassen, was eine 35-fache Verbesserung gegenüber früheren Verfahren darstellt.
<– Die aktive Oberfläche des OPHANIM (Optical PHoton and ANtimatter IMager) Detectors bestehend aus 60 optischen CMOS Sensoren mit insgesamt 3850 Megapixeln.
Foto: Andreas Heddergott / TU München
NASA’s Webb Lifts Veil on Common but Mysterious Type of Exoplanet
Though they don’t orbit around our Sun, sub-Neptunes are the most common type of exoplanet, or planet outside our solar system, that have been observed in our galaxy. These small, gassy planets are shrouded in mystery…and often, a lot of haze. Now, by observing exoplanet TOI-421 b, NASA’s James Webb Space Telescope is helping scientists understand sub-Neptunes in a way that was not possible prior to the telescope’s launch.
And here are articles on skyandtelescope.org and astronomy.com on the same topic.
–> This artist’s concept shows what the hot sub-Neptune exoplanet TOI-421 b could look like. It is based on spectroscopic data gathered by Webb, as well as previous observations from other telescopes on the ground and in space.
Illustration: NASA, ESA, CSA, Dani Player (STScI)
APOD: Astronomy Picture of the Day
Hier das tagesaktuelle Bild von der Seite „Astronomy Picture of the Day“ (APOD) – ein wunderbares Bildarchiv zur Astronomie, das viele Jahre zurück reicht.
<– IXPE Explores a Black Hole Jet
Illustration Credit: NASA, Pablo Garcia
New Visualization From NASA’s Webb Telescope Explores Cosmic Cliffs
In July 2022, NASA’s James Webb Space Telescope made its public debut with a series of breathtaking images. Among them was an ethereal landscape nicknamed the Cosmic Cliffs. This glittering realm of star birth is the subject of a new 3D visualization derived from the Webb data. The visualization, created by NASA’s Universe of Learning and titled “Exploring the Cosmic Cliffs in 3D,” breathes new life into an iconic Webb image.
–> The landscape of “mountains” and “valleys” known as the Cosmic Cliffs is actually a portion of the nebula Gum 31, which contains a young star cluster called NGC 3324. Both Gum 31 and NGC 3324 are part of a vast star-forming region known as the Carina Nebula Complex.
Credits: NASA, ESA, CSA, STScI.
Are Proposed Science Cuts a Call-to-Arms? Or Armageddon?
Deep cuts to NASA, the National Science Foundation, and other science-funding institutions are causing grave concerns in the community.
Last week saw the release of President Trump’s Fiscal Year 2026 budget blueprint. But it is being greeted by the space exploration community as more of a budgetary bombshell, one that proposes a 24.3% reduction to NASA’s top-line funding and slashing the space agency’s science budget by 47%.
And here are articles on astronomy.com and spaceflightnow.com on the same topic.
<– NASA meatmall logo.
NASA
Metal Shards Shed Light on the Origin of Asteroid Kalliope
The asteroid 22 Kalliope, a metal-rich denizen of the main belt between the orbits of Mars and Jupiter, is the densest asteroid known. Now, an astronomer has found that a number of small asteroids with orbits similar to Kalliope’s are likewise made mainly of iron. The finding suggests that the planetesimal that they and Kalliope were once part of had a metal core like Earth’s.
–> Based on observations of 22 Kalliope’s brightness, astronomers in 2011 modeled its shape, shown here. Now, astronomers know that Kalliope has smaller kin that share its metallic properties.
Astronomical Institute of the Charles University: Josef Ďurech, Vojtěch Sidorin
„Cassini’s Bright Spot“ Beams at Full Moon
While looking at the Earth-lit portion of the 2.6-day-old Moon through 10×50 binoculars on April 29th, I could see more than a half-dozen lunar maria along with the prominent rayed craters Copernicus and Kepler. Another bright patch caught my eye southeast of Mare Nubium that I took to be Tycho, one of the Moon’s most prominent craters. But looking closer, I realized that wasn’t the case. That luminous smear was in fact Cassini’s Bright Spot. Named for the 17th-century Italian-born French astronomer Giovanni Cassini, it’s been dazzling observers for centuries.
<– Cassini’s Bright Spot gleams brightest around full Moon, when the Sun’s rays strike it face-on and shadows are absent. The same type of illumination, caused by earthshine, occurs around new Moon, which is why the feature is also prominent at crescent phase. Tycho’s dark collar of glassy impact melt, created by the collision that excavated the crater, also stands out. The next full Moon is on May 12th.
Bob King
A First-timer’s Trip to the Big Ol’ Texas Star Party
In the months following last year’s fabulous total solar eclipse, I made up my mind to make this the year that I attend my first major star party. As a consummate observer of the deep-sky, I wanted it to be within a reasonable driving distance so that I could bring my 16-inch Dobsonian telescope. I also wanted it to be either darker than the observing sites I frequent in northern Arkansas or noticeably farther south. With the Texas Star Party (TSP), held on the historic Prude Guest Ranch in West Texas, I knew I would get all three.
Molly Wakeling
How much evidence do scientists need to claim they’ve found alien life?
An astronomer breaks down three key components that allow researchers to make groundbreaking discoveries — and decide when results aren’t significant.
The detection of life beyond Earth would be one of the most profound discoveries in the history of science. The Milky Way galaxy alone hosts hundreds of millions of potentially habitable planets. Astronomers are using powerful space telescopes to look for molecular indicators of biology in the atmospheres of the most Earth-like of these planets.
But so far, no solid evidence of life has ever been found beyond the Earth. A paper published in April 2025 claimed to detect a signature of life in the atmosphere of the planet K2-18 b. And while this discovery is intriguing, most astronomers — including the paper’s authors — aren’t ready to claim that it means extraterrestrial life exists. A detection of life would be a remarkable development.
<– The universe is filled with countless galaxies, stars and planets. Astronomers may find life one day, but they will need extraordinary proof.
Credit: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi
A speeding pulsar may have ‘broken’ this cosmic bone
NASA’s Chandra X-Ray Observatory helped diagnose the cause behind a large kink in a huge filament near the center of the Milky Way.
The Milky Way Galaxy is full of cosmic objects of varying shapes and sizes — sometimes resembling objects here on Earth. A galactic center radio filament called G359.13142-0.20005 (or G359.13 for short) is seen here in X-ray (blue) and radio (gray) light. Astronomers have likened the 230 light-year-long structure to a cosmic “bone” perpendicular to the galactic plane.
–> A bonelike galactic center radio filament perpendicular to the Milky Way’s disk has two strange kinks — at least one of which is likely caused by a passing pulsar.
Credit: X-ray: NASA/CXC/Northwestern Univ./F. Yusef-Zadeh et al; Radio: NRF/SARAO/MeerKat; Image Processing: NASA/CXC/SAO/N. Wolk
Hubble examines a twisted galaxy
Arp 184’s single broad arm hints at a unique past, earning it a place in a famous catalog of peculiar galaxies.
The NASA and European Space Agency’s Hubble Space Telescope snapped a mesmerizing shot of an astronomical oddball, known as Arp 184 or NGC 1961. This strange spiral galaxy’s single broad arm earned it a place in Halton Arp’s Atlas of Peculiar Galaxies, published in 1966. That structure, along with multiple past supernovae, makes it an interesting subject for astronomers
<– The Hubble Space Telescope captured the oddly shaped Arp 184 (NGC 1961), which sits about 190 million light-years away.
Credit: ESA/Hubble & NASA, J. Dalcanton, R. J. Foley (UC Santa Cruz), C. Kilpatrick
Cosmic imposter bathes distant nebula in fiery red glow: ‚This star should not be here‘
A dazzling new image from the European Southern Observatory’s VLT Survey Telescope in Chile has revealed an unusual cosmic tale unfolding 6,000 light-years away in the Serpens constellation.
The snapshot features the vivid red nebula Sh2-46 — also known as Gum 80 — lit up in a fiery hue due to intense radiation coming from a brilliant blue-white star nestled at its heart.
–> The brilliant blue-white star lighting up the red nebula Sh2-46 hints at a dynamic and possibly fleeting encounter that could reshape the nebula’s appearance over time.
Image credit: ESO/VPHAS+ team
Raumfahrt
DLR: Aus zwei macht eins: Institut für Weltraumforschung gegründet
Aus zwei macht eins: Aus den international erfolgreichen DLR-Instituten für Optische Sensorsysteme und für Planetenforschung ist zu Monatsbeginn das DLR-Institut für Weltraumforschung geworden. Von dieser Bündelung von Kompetenzen erhoffen sich die Verantwortlichen eine wirkungsvollere Positionierung sowohl in der Weltraumforschung als auch im Technologietransfer.
And here is an article on spacedaily.com on the same topic.
<– Das Institut ist an zahlreichen Missionen beteiligt, so auch an der ESA-Mission JUICE ins Jupitersystem mit einer optische Kamera (rechts) und einem Laser-Altimeter (Mitte).
Foto: ESA
NASA: Aus für das Artemis-Mondprogramm?
Schon im vergangenen Monat waren erste Pläne der Trump-Administration für die amerikanische Raumfahrtbehörde NASA bekannt geworden, die drastische Einschnitte in den Haushalt der Raumfahrtbehörde vorsah. Ein Haushaltsentwurf wird nun konkreter: Auf der Streichleiste stehen u. a. große Teile des Mondprogramms in seiner bisherigen Form und die Probenrückholmission zum Mars.
–> Das NASA-Hauptquartier in Washington.
Foto: NASA / Keegan Barber
Kosmos 482: Absturz sowjetischer Venussonde für das Wochenende erwartet
Am frühen Sonnabendmorgen, vielleicht auch einige Stunden früher oder später, soll eine sowjetische Sonde, die eigentlich einmal auf der Venus landen sollte, in die Erdatmosphäre eintreten. Da sie für den Flug durch die Venusatmosphäre entsprechend geschützt ist, wird sie die Erdoberfläche wohl nahezu unbeschadet erreichen. Wo genau ist noch unklar, nur der Norden Deutschlands scheidet aus.
<– Das eigentliche Ziel von Kosmos 482 im Rahmen des sowjetischen Venera-Programms: die Venus, hier in einer Aufnahme der NASA-Sonde Mariner 10.
Foto: NASA / JPL-Caltech
Vast to complete Haven-1 primary structure in July 2025, ahead of target May 2026 launch date
Space habitation company, Vast, is now one year away from being able to stake its claim as the first commercial space station in history.
The company based in Long Beach, California, aims to launch its single-module Haven-1 space station on a SpaceX Falcon 9 rocket in May 2026. To that end, it completed both its primary structure and qualification article and is moving into manufacturing the flight version.
–> A model of the final version of Vast’s Haven-1 space station is shown with a SpaceX Dragon spacecraft docked. The model was on display at the 40th Space Symposium in Colorado Springs, Colorado in April 2025.
Image: Will Robinson-Smith/Spaceflight Now
Aus den Sektionen und Fachgruppen
Die Astro-Szene Schweiz und international im Mai 2025
Dieser monatlich erscheinende Newsletter der SAG-SAS umfasst neben einem Rückblick auf die vergangenen Highlights aus dem Umfeld der Sektionen und Fachgruppen der SAG-SAS einen Ausblick auf die spannendsten Termine zu astronomischen und raumfahrttechnischen Ereignissen im Folgemonat.
Der Newsletter kann auf der folgenden Seite auch ganz einfach abonniert werden: sag-sas.ch/newsletter-abo/
13. Mai: Zoom-Meeting der Fachgruppe Astrofotografie
Die Mitglieder der Fachgruppe Astrofotografie treffen sich ungefähr alle zwei Monate in einer Videokonferenz. Wir verwenden dazu die Applikation “Zoom”. Zur Teilnahme am Meeting werden Zugangsdaten benötigt. Bitte kontaktiere dafür mind. 5 Tage vorher: 
Die Termine liegen zeitlich absichtlich um die Vollmond-Phase, damit die Fotografen die mondlosen Nächte für das Fotografieren nutzen können.
14. Mai: Das rätselhafte Gewebe unserer Wirklichkeit und die Grenzen der Physik
Referent: Gerd Ganteför, Durchführungsort: Naturmuseum, St. Gallen
Prof. Dr. Gerd Ganteför ist ein renommierter deutsch-schweizerischer Experimental-Physiker und emeritierter Professor an der Universität Konstanz. Er hat populärwissenschaftliche Bücher verfasst und betreibt seit 2019 den YouTube-Kanal “Grenzen des Wissens”, um komplexe wissenschaftliche Themen verständlich zu machen.
In seinem Vortrag beleuchtet Prof. Dr. Ganteför die tiefgreifenden Rätsel der modernen Physik. Er zeigt die Grenzen der aktuellen Standardmodelle auf, thematisiert ihre offenen Fragen und führt uns an die Grenzen unseres Verständnisses der Wirklichkeit.
Von den Schweizer Hochschulen
UNI BE: Wissenschaft mit Kunst begreifbar machen
Wie macht man die tektonische Entwicklung des Planeten Merkur mit einem Stück Papier (be-)greifbar? Für die Planetenwissenschaftlerin Liliane Burkhard ist die Antwort klar: mit den Mitteln der Kunst.
–> Liliane Burkhard neben ihrer schwebenden Skulptur an der EGU-Generalversammlung.
© zvg Liliane Burkhard
UNI ZH: Einsteins Relativitätstheorie auf dem Prüfstand
Mit einem Set von extrem genauen Atomuhren im Weltraum wollen theoretische Physiker wie Philippe Jetzer die Allgemeine Relativitätstheorie von Albert Einstein prüfen. Das ESA-Experiment ACES wurde vergangene Woche ins All geschossen und soll bald Daten liefern.
<– ACES ist am äusseren Ende des Columbus-Moduls der ISS angebracht.
Illustration: ESA, D. Ducros
ETH: Was ist, wenn wir auf den Exoplaneten kein Leben finden, Herr Angerhausen?
Die geplanten Weltraummissionen zur Suche nach fernem Leben bringen die Forschung auch weiter, wenn sie kein Leben finden, sagt der Astrophysiker Daniel Angerhausen.
–> Daniel Angerhausen erforscht Exoplaneten. Im Bild eine Illustration des Exoplaneten Kepler-186f
Bild: Nasa Ames / JPL-Caltech / T. Pyle / ETH Zürich
L’EPFL parmi les lauréats du Breakthrough Prize 2025
Une centaine de membres actuels et anciens du Laboratoire de physique des hautes énergies LPHEde l’EPFL sont célébrés dans le cadre de la collaboration LHCb, qui partage cette année le prestigieux Breakthrough Prize avec les expériences ATLAS, CMS et ALICE au CERN.
And here is the English version of the article.
<– Membres de la collaboration LHCb.
Crédit : Piotr Traczyk (CERN)
UNI GE: La plus lointaine cousine de la Voie Lactée jamais observée
Une équipe internationale dirigée par l’UNIGE a découvert une galaxie spirale massive, semblable à la Voie Lactée, formée seulement 1 milliard d’années après le Big Bang. Une structure mature inattendue dans l’Univers primitif.
And here is the English version of the article.
–> Avec ses bras spiraux et son grand disque de formation d’étoiles, Zhúlóng ressemble à la Voie Lactée.
© NASA/CSA/ESA, PANORAMIC Team, M. Xiao (University of Geneva), C. C. Williams (NOIRLab), P. A. Oesch (UNIGE), G. Brammer (Niels Bohr Instititute)
Marc Eichenberger
Präsident
Seit Kindesbeinen bin ich begeisterter Amateurastronom und war mehr als 30 Jahre im Vorstand der Astronomischen Gesellschaft Luzern tätig, die letzten neun Jahre als deren Präsident. Als stolzer Besitzer von drei Teleskopen sowie einem Astro-Feldstecher verbringe ich die klaren Nächte am liebsten mit Freunden und Gleichgesinnten als visueller Beobachter. Wenn es die Zeit erlaubt versuche ich als Mitglied der AAVSO auch einen kleinen, wissenschaftlichen Beitrag zu leisten. Als Präsident der SAG-SAS ist es unter anderem mein Ziel die Astronomie allen Interessierten auf verständliche Art zugänglich zu machen.
