Da der Autor dieses Beitrags am Freitag, dem 30. Mai, am Stand der Zeitschrift Orion an der Fantasy Basel anzutreffen sein wird, erscheint diese Ausgabe ausnahmsweise einen Tag früher als üblich.
Astronomie
Beobachtungstipps im Mai
Während sich Jupiter allmählich vom Abendhimmel zurückzieht, geben zwei seiner Monde eine sehenswerte Abschiedsdarbietung. Mars besucht derweil den offenen Sternhaufen M44 im Sternbild Krebs, bleibt dort allerdings nicht lange. Am Morgen treffen sich Venus und Saturn, der langsam wieder sichtbar wird. Eine besonders schöne Konstellation ergibt sich dabei am Morgen des 23. Mai, wo die abnehmende Mondsichel ziemlich genau zwischen dem „Morgenstern“, also Venus, und Saturn zu beobachten sein wird.
Thema des Monats: Sehr dünne Mondsicheln und das Erdlicht als «Wetterprophet»
29. Mai: HEUTE AM HIMMEL
Kennen Sie die täglich publizierte Seite Heute am Himmel? Sie bietet tagesgenaue Informationen zu Astronomie und Raumfahrt, beginnend mit den Daten zum Mond und den Dämmerungszeiten. Anschliessend gibt sie in der Rubrik Tagesereignisse kurz und bündig einen kompakten Überblick zum Tagesgeschehen. Danach folgt eine tabellarische Auflistung der Astronomischen Ereignisse, gefolgt von den Planeten am Abend- und am Morgenhimmel. Zum Schluss werden die Überflugdetails zur Internationalen Raumstation (ISS) und hellen Satelliten, sowie die wichtigsten Links zur Sonnenbeobachtung gelistet.
Insgesamt also eine wichtige, astronomische Ressource, ohne die (fast) kein Amateurastronom auskommt!
Hinweis: Das Lesen dieses Beitrags setzt eine Mitgliedschaft beim ORION-Portal voraus.
Kernphysik: Eine neue Insel der asymmetrischen Kernspaltung
Bei einem Experiment am GSI Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung in Darmstadt wurde nun ein unerwarteter Bereich schwerer, neutronenarmer Isotope in der Nuklidkarte identifiziert, in dem die Kernspaltung überwiegend durch einen asymmetrischen Modus bestimmt wird. Die Ergebnisse sind auch für Fragen der Elemententstehung in Supernova-Explosionen von Bedeutung.
–> Dr. Haik Simon am R3B-Magneten GLAD
Foto: J. Hosan, GSI / FAIR
Gemeinsamer Blick auf unser dynamisches Universum
Wie beeinflussen Sternexplosionen oder die Entwicklung von Galaxien unser heutiges Universum? Die Untersuchung von physikalischen Prozessen, die auf völlig unterschiedlichen Zeitskalen ablaufen, aber die Entwicklung des gesamten Universums bestimmen können, steht im Mittelpunkt des neu geförderten Exzellenzclusters „Unser dynamisches Universum“ in Köln und Bonn.
<– Beispiele, die die sehr unterschiedlichen Zeitskalen unseres dynamischen Universums veranschaulichen – von Pulsaren, über Überschallstöße und Sternentstehung bis hin zu Galaxienhaufen.
Bild: ALMA, CXC, CSA, Durham, EPFL, ESA, ESO, HST, JPL, NAOJ, NASA, NRAO, SAO, WMAP, Harvey, Lotz, Massey, Bate, Haid, Springel
ESA: Erste ESA-Präsenz in der Schweiz soll Deep Tech fördern
Die europäische Weltraumorganisation ESA intensiviert die Zusammenarbeit mit ihrem Mitgliedsland Schweiz: Mit dem European Space Deep-Tech Innovation Centre wurde nun die erste ESA-Präsenz in der Schweiz eröffnet. Die ESA und ihr lokaler Partner wollen damit unter anderem die wachsende Rolle von „Deep Tech“ in der Weltraumforschung unterstreichen.
–> Das European Space Deep-Tech Innovation Centre entstand in Zusammenarbeit mit dem Paul Scherrer Institut in Villigen.
Foto: Paul Scherrer Institute (PSI)
Wenn sich Schwarze Löcher mit hoher Geschwindigkeit begegnen
Ein internationales Forschungsteam hat mit einer neuen Studie Maßstäbe bei der Modellierung von Hochgeschwindigkeitsbegegnungen Schwarzer Löcher gesetzt. Die möglichst präzise Vorhersage der von den Systemen abgestrahlten Gravitationswellen ist entscheidend für die Analyse von Signalen, die von Gravitationswellendetektoren aufgefangen werden.
Und hier die original Pressemitteilung des MPI für Gravitationsphysik (Albert-Einstein-Institut)
<– Visualisierung der berechneten Gravitationswellen ausgelöst durch die Streuung zweier Schwarzer Löcher.
Bild: Arbeitsgruppe „Quantenfeld- und Stringtheorie“ / Humboldt-Universität zu Berlin
Another Dwarf Planet in Our Solar System?
A newly discovered object in the outer solar system, 2017 OF201, is the largest found in more than a decade.
It was hiding in plain sight, lurking deep inside terabytes of publicly available data, some of which are more than a decade old. But this particular needle in a haystack — the first new dwarf planet in the outer solar system to be found in more than a decade — took months of computational work to ferret out from the mass of background stars and noise.
And here is an article on astronomy.com on the same topic.
–> Image showing the current location of Pluto, Neptune, and 2017 OF201.
Jiaxuan Li and Sihao Cheng
APOD: Astronomy Picture of the Day
Hier das tagesaktuelle Bild von der Seite „Astronomy Picture of the Day“ (APOD) – ein wunderbares Bildarchiv zur Astronomie, das viele Jahre zurück reicht.
<– Irregular Dwarf Galaxy Sextans A
Image Credit & Copyright: Franz Hofmann, Gemsbock Observatory
The Milky Way Returns in a Tide of Starlight
The summertime Milky Way ascends in the east on May nights. Find a dark sky and let it take you away!
–> This fisheye view of the Milky Way, photographed from northern Minnesota on May 24th, resembles a snow globe. Enormous clouds of dust and gas form the dark, mottled lane that cuts through the bright band. Called the Great Rift, it blocks the light of more distant stars and galaxies. On a moonless night from a dark-sky site, the Milky Way exhibits a gritty texture caused by stars at or just below the magnitude limit. The rosy glow at left is aurora.
Bob King
Deep-Sky Dreams: Peculiar galaxy NGC 520
NGC 520 is a bright and highly distorted galaxy in the constellation Pisces, discovered by William Herschel in 1784.
The sky is full of strange galaxies. A century ago Edwin Hubble discovered this, and a slew of researchers in the past century have cataloged these strange and troubled objects, perhaps most importantly Halton Arp with his Atlas of Peculiar Galaxies.
There’s a bright and highly distorted galaxy in the constellation Pisces, lying some 100 million light-years away. It is NGC 520, and was discovered by William Herschel in 1784. What Herschel didn’t know is that ultimately this object would be classified as a peculiar galaxy. In the 1960s astronomers really caught on to how strange this object is, and Arp dubbed it “the second brightest highly disturbed galaxy in the sky.”
<– NGC 520 in Pisces is a highly distorted galaxy that is the result of a long ago merger.
Credit: Adam Block
The Moon’s two different faces
Our satellite may seem like it has it all together, but in truth, it’s a little off-balance.
The same side of the Moon always faces us. This means that we never get a chance to see the other side of it unless a spacecraft flies there. If we could see it in the night sky, though, it would be like a whole different world. Where the lunar face we’re used to, the nearside, has deep craters known as mare, the farside has comparatively few large craters. Instead, it’s covered in a series of small craters, which makes it look a bit more like a golf ball.
–> NASA’s Clementine spacecraft took images of the nearside and farside of the Moon through the same camera and filter. The difference between the two hemispheres is striking.
Credit: NASA
Deep-Sky Dreams: Face-on spiral IC 342
Seek out this „hidden galaxy“ in the constellation Camelopardalis.
Let’s visit another galaxy in the mostly stark constellation Camelopardalis — which, although it is unexciting to naked-eye viewers, is an area of sky that contains some interesting, if somewhat isolated, deep-sky objects.
IC 342 is a big barred spiral galaxy of morphological type SAB(rs)cd. It glows brightly at magnitude 9.1 but has a low surface brightness. This makes it challenging for small telescopes or as a target under less-than -really-dark skies. The galaxy measures a whopping 21.4’ by 20.9’ and is oriented face-on, showing lots of detail in advanced backyard images made by experienced astrophotographers.
<– The big, nearby spiral galaxy IC 342 offers a lot of detail for large telescope viewers but its low surface brightness can make it challenging to view under less than dark skies.
Credit: Tony Hallas
Asteroids hitting the Moon may have spiked its magnetic field
A combination of a dynamo-generated magnetic field and massive impacts could explain the highly magnetized rocks in some lunar regions.
Twentieth-century explorations answered many questions about our satellite and its place in the solar system. But they also raised many new and challenging questions that still remain unanswered.
One of these enduring mysteries has been the lunar magnetic field. The Moon generates no magnetic field of its own today. Yet analysis of Apollo rock samples and measurements by orbiting spacecraft have revealed magnetism in individual rocks and even large swaths of the surface with high levels of magnetism.
–> The Orientale (right) and Crisium (left) basins are both associated with regions of enhanced surface magnetism that are antipodal to the basin’s location on the Moon.
Credit: Orientale: NASA; Crisium: Robert Reeves
Deep-Sky Dreams: Kemble’s Cascade
This line of colorful stars appears to tumble into the small open cluster NGC 1502.
In the world of deep-sky observing, we think of major classes of objects: star clusters, nebulae, and galaxies. But once in a while an exception to this classification arises as a favorite object for observers. Back in 1980, the great Walter Scott Houston wrote one of his celebrated columns in Sky & Telescope and addressed an intriguing line of stars in Camelopardalis. He named the feature Kemble’s Cascade, after Canadian observer Lucian Kemble, who observed this line of stars and reported on it.
<– Kemble’s Cascade was recognized by the Canadian amateur astronomer Lucien Kemble in 1980 as a beautiful chain of stars in Camelopardalis.
Credit: Michael Israel
Astronomers discover mystery cosmic body bursting with X-rays: ‚This object is unlike anything we have seen before‘
„This discovery could indicate a new type of physics or new models of stellar evolution.“
One of the strangest cosmic objects ever seen just got even weirder — NASA’s Chandra X-ray telescope caught it blasting out X-ray radiation and radio waves.
The mystery object, known as ASKAP J1832- 0911, is located within the Milky Way about 15,000 light-years away from Earth. It’s now known to flash in both radio waves and X-rays for a two-minute period every 44 minutes.
–> The strange burst of energy known as ASKAP J1832-0911, as seen by NASA telescopes Chandra, Spitzer, and the MeerKAT radio telescope.
Image credit: Ziteng Wang, ICRAR.
Raumfahrt
Rückschlag für Musk bei neuem Starship-Testflug
Erneut gab es Pleiten, Pech und Pannen beim neunten Flug des Starship von SpaceX: Die erste Stufe geriet kurz vor dem Aufsetzen im Golf von Mexiko außer Kontrolle, die Oberstufe verglühte beim Wiedereintritt.
Und hier Beiträge auf astronomy.com, spaceflightnow.com und spacedaily.com zum gleichen Thema.
<– Leider nicht erfolgreich: Auch der neunte Flug war nicht von Erfolg gekrönt.
© Eric Gay / Associated Press / picture alliance (Ausschnitt)
How close are we to ‘The Martian’? A planetary scientist checks in
A decade after the release of „The Martian“ and a decade out from the world it envisions, how close is reality to fiction?
Andy Weir’s bestselling story The Martian predicts that by 2035 NASA will have landed humans on Mars three times, perfected return-to-Earth flight systems and collaborated with the China National Space Administration. We are now 10 years past the Hollywood adaptation’s 2015 release and 10 years shy of its fictional timeline. At this midpoint, Mars exploration looks a bit different than how it was portrayed in The Martian, with both more discoveries and more controversy.
Credit: NASA
Space tourism’s growth blurs the line between scientific and symbolic achievement — a tourism scholar explains
What is the difference between astronauts and space tourists? An expert explains how this distinction matters.
On April 14, 2025, Blue Origin launched six women — Aisha Bowe, Amanda Nguyễn, Gayle King, Katy Perry, Kerianne Flynn and Lauren Sánchez — on a suborbital journey to the edge of space.
The headlines called it a historic moment for women in space. But as a tourism educator, I paused — not because I questioned their experience, but because I questioned the language. Were they astronauts or space tourists? The distinction matters — not just for accuracy, but for understanding how experience, symbolism and motivation shape travel today.
<– The New Shepard booster approaches touchdown April 14 during NS-31.
Credit: Blue Origin
China launches Tianwen 2 mission to snag samples of a near-Earth asteroid
Tianwen 2 is on its way.
China just launched a mission to collect samples from a near-Earth asteroid.
The Tianwen 2 spacecraft lifted off atop a Long March 3B rocket from Xichang spaceport in southwestern China today (May 28) at 1:31 p.m. EDT (1731 GMT; 1:31 a.m. Beijing time on May 29).
And here is an article on spacedaily.com on the same topic.
–> China’s Tianwen 2 asteroid sample-return mission launches on May 28, 2025.
Image credit: CASC
‚This is an attack on NASA.‘ Space agency’s largest union speaks out as DOGE cuts shutter science institute located above ‚Seinfeld‘ diner in NYC
The Trump administration is closing a historic NASA science office in the name of efficiency, but critics point out that the move won’t actually save much money.
NEW YORK — NASA’s Goddard Institute for Space Studies has stood on a Manhattan corner near Columbia University’s campus since 1966.
The institute, called GISS for short, shares the building with Tom’s Restaurant, a diner made famous by its regular appearance on the hit sitcom „Seinfeld.“ As George and Jerry discussed their dating lives over coffee, scientists two floors up were busy developing probes for NASA’s Voyager program and analyzing the composition of Earth’s atmosphere.
<– The NASA GISS building in New York City.
Image credit: NASA
Can we protect historical sites on the moon before it’s too late?
Experts say there’s a critical need to advocate for global cooperation and policy frameworks to protect lunar heritage before irreversible damage occurs.
A number of groups and individuals say there’s a need to protect lunar history before it’s too late.
The World Monuments Fund released its 2025 „Watch list,“ which lists the moon as an „at risk“ historic site. The hope is to protect select lunar areas from damage, or even from looting and exploitative visitation by future lunar tourists. But that could be a celestial sore point, given how much attention the moon is receiving and how many lunar missions have been planned in both public and private sectors.
–> Astronaut Edwin E. Aldrin Jr., lunar module pilot of the first lunar landing mission, poses for a photograph beside the deployed United States flag during an Apollo 11 extravehicular activity (EVA) on the lunar surface on July 20, 1969.
Image credit: NASA
Aus den Sektionen und Fachgruppen
Die Astro-Szene Schweiz und international im Mai 2025
Dieser monatlich erscheinende Newsletter der SAG-SAS umfasst neben einem Rückblick auf die vergangenen Highlights aus dem Umfeld der Sektionen und Fachgruppen der SAG-SAS einen Ausblick auf die spannendsten Termine zu astronomischen und raumfahrttechnischen Ereignissen im Folgemonat.
Der Newsletter kann auf der folgenden Seite auch ganz einfach abonniert werden: sag-sas.ch/newsletter-abo/
28. Mai – 1. Juni: SOLAIS Auffahrtslager 2025
Das Jugendforum der AGB lädt alle ein ins Selbstständig Organisierte Lern- und Astronomielager der Jugendgruppen der Schweiz.
Das Besondere am SOLAIS ist, dass es kein festes Programm geben wird. Jeder ist für seine eigene Unterhaltung verantwortlich. Es kann gelernt, gelesen und sich die Zeit mit Spielen oder Wandern vertrieben werden. Am Abend wird dann natürlich beobachtet, falls möglich. Da wir eine beschränkte Teilnehmeranzahl haben, reserviert euch das Auffahrtswochenende jetzt und meldet euch so rasch wie möglich an!
Anmeldefrist war Mittwoch, der 7. Mai 2025
29. – 31. Mai: Fantasy Basel 2025 – Sci-Fi & Space
Seit der ersten Ausgabe der Fantasy Basel spannt sie gemeinsam mit dem Swiss Space Museum den Bogen von Science-Fiction zur Wissenschaft und der Raumfahrt. Besuche die Ausstellungen und Objekte und die «Space Stage» mit intergalaktischen Vorträgen und Panels! Es erwartet dich ein spannendes Programm rund um die Themen Space, Aliens, Raumfahrt und künstliche Intelligenz.
Und auch die OrionMedien GmbH mit ihrer Zeitschrift ORION wird wieder Teil der Ausstellung sein! Wer sich also nicht die echten Sterne anlässlich des Jugendlager SOLAIS (siehe oben) oder des FTT auf der Ahornalp (siehe unten) anschauen will oder kann, der kann sich an der Fantasy Basel „in eine andere Welt transferieren“ lassen 😉
30./31 Mai: Frühlings-Teleskoptreffen 2025, Ahornalp BE
Der Astrotreffpunkt auf der Ahornalp findet wie üblich nach Auffahrt statt, das Lokal hat ein neues Wirtepaar, der Parkplatz ist nicht mehr mit Wohnmobilen überstellt und das Lokal ist weiterhin empfehlenswert. Mit dieser erfreulichen Erkenntnis starten wir in eine neue Saison von Teleskoptreffen!
Die Ahornalp liegt im Emmental – die Gegend dort bietet noch eine einigermassen dunkle Umgebung besonders in südlicher Richtung, hoffen wir also auf das traditionell meist gute Wetter! Alle Sterngucker sind herzlich eingeladen.
2. Juni: Explosionen auf der Sonne
Referentin: Prof. Lucia Kleint (Uni Bern), Durchführungsort: Wirtschaft zum Schützenhaus, Luzern
Die Sonne beeinflusst die Erde massgeblich, wobei ihre Aktivität einem etwa 11-jährigen Zyklus folgt. Derzeit befinden wir uns in einem Aktivitätsmaximum, was sich im Mai 2024 eindrucksvoll zeigte: Starke Sonneneruptionen führten zu beeindruckenden Polarlichtern – sogar in der Schweiz. Im Vortrag werden die physikalischen Hintergründe solcher Eruptionen erläutert, ihre Auswirkungen auf unsere Technologien, wie zum Beispiel Störungen von Satelliten und GPS-Systemen und unsere aktuelle Forschung vorgestellt.
Von den Schweizer Hochschulen
UNI BE: Streifen auf dem Mars doch kein Zeichen für Wasser?
Eine Studie der Universität Bern und der Brown University in den USA lässt Zweifel an einem der verlockendsten Hinweise auf fliessendes Wasser auf dem heutigen Mars aufkommen. Die Forscher analysierten eine neue Datenbank von 500’000 der seltsamen Streifen, die an steilen Marshängen auftreten, und kamen zu dem Schluss, dass diese höchstwahrscheinlich durch trockene Prozesse und nicht durch fliessendes Wasser verursacht werden.
–> Helle und dunkle Hangstreifen auf der Oberfläche des Mars.
© ESA/TGO/CaSSIS CC-BY-SA 3.0 IGO
UNI ZH: Einsteins Relativitätstheorie auf dem Prüfstand
Mit einem Set von extrem genauen Atomuhren im Weltraum wollen theoretische Physiker wie Philippe Jetzer die Allgemeine Relativitätstheorie von Albert Einstein prüfen. Das ESA-Experiment ACES wurde vergangene Woche ins All geschossen und soll bald Daten liefern.
<– ACES ist am äusseren Ende des Columbus-Moduls der ISS angebracht.
Illustration: ESA, D. Ducros
ETH: Happy Birthday, ESA!
Die Europäische Weltraumagentur (ESA) wird 50 Jahre alt. Sie trug dazu bei, Europa technologisch unabhängiger zu machen und leistete in den vergangenen Jahrzehnten einen wichtigen Beitrag zur Erforschung des Weltraums. Mit an Bord war und ist auch die ETH Zürich.
Und hier ein Beitrag auf spacedaily.com zum gleichen Thema.
Bild: Adobe Stock/muratart, bearbeitet mit KI
L’EPFL parmi les lauréats du Breakthrough Prize 2025
Une centaine de membres actuels et anciens du Laboratoire de physique des hautes énergies LPHEde l’EPFL sont célébrés dans le cadre de la collaboration LHCb, qui partage cette année le prestigieux Breakthrough Prize avec les expériences ATLAS, CMS et ALICE au CERN.
And here is the English version of the article.
<– Membres de la collaboration LHCb.
Crédit : Piotr Traczyk (CERN)
UNI GE: Mesurer à distance des particules grâce à l’intrication quantique
Une équipe de l’UNIGE montre qu’il est possible de mesurer conjointement des particules sans les réunir. Une nouvelle avancée pour la communication et l’informatique quantiques.
And here is the English version of the article.
–> Les mesures quantiques sont essentielles à l’émergence des technologies du futur, comme la communication quantique, qui consiste à encoder de l’information dans des particules de lumière.
© AdobeStock
Marc Eichenberger
Präsident
Seit Kindesbeinen bin ich begeisterter Amateurastronom und war mehr als 30 Jahre im Vorstand der Astronomischen Gesellschaft Luzern tätig, die letzten neun Jahre als deren Präsident. Als stolzer Besitzer von drei Teleskopen sowie einem Astro-Feldstecher verbringe ich die klaren Nächte am liebsten mit Freunden und Gleichgesinnten als visueller Beobachter. Wenn es die Zeit erlaubt versuche ich als Mitglied der AAVSO auch einen kleinen, wissenschaftlichen Beitrag zu leisten. Als Präsident der SAG-SAS ist es unter anderem mein Ziel die Astronomie allen Interessierten auf verständliche Art zugänglich zu machen.
