Astronomie
Beobachtungstipps im Februar
Planetenfreunde kommen im Februar auf ihre Kosten: Mit Merkur, Saturn und Venus sind drei Planeten am westlichen Abendhimmel zu sehen. Hinzu gesellt sich noch der helle Gasriese Jupiter im Südosten. Außerdem laden die Konstellationen des Winters zu einer Entdeckungsreise ein. Mit dem Sternbild Löwen macht sich im Osten schon ein Frühlingsbote bemerkbar.
Thema des Monats: Der «Da Vinci Glow» im Spätwinter und Frühjahr besonders intensiv
20. Februar: HEUTE AM HIMMEL
Kennen Sie die täglich publizierte Seite Heute am Himmel? Sie bietet tagesgenaue Informationen zu Astronomie und Raumfahrt, beginnend mit den Daten zum Mond und den Dämmerungszeiten. Anschliessend gibt sie in der Rubrik Tagesereignisse kurz und bündig einen kompakten Überblick zum Tagesgeschehen. Danach folgt eine tabellarische Auflistung der Astronomischen Ereignisse, gefolgt von den Planeten am Abend- und am Morgenhimmel. Zum Schluss werden die Überflugdetails zur Internationalen Raumstation (ISS) und hellen Satelliten, sowie die wichtigsten Links zur Sonnenbeobachtung gelistet.
Insgesamt also eine wichtige, astronomische Ressource, ohne die (fast) kein Amateurastronom auskommt!
Hinweis: Das Lesen dieses Beitrags setzt eine Mitgliedschaft beim ORION-Portal voraus.
Die fünffache Supernova und die Hubble-Konstante
Eigentlich sollte das Weltraumteleskop Hubble herausfinden, wie schnell sich das Universum ausdehnt. Das gelang zunächst auch, bis man merkte, dass die Daten aus Beobachtungen der kosmische Mikrowellenhintergrundstrahlung dazu im Widerspruch stehen. Nun könnte eine besondere Supernova helfen, das Rätsel um diese Hubble-Spannung aufzuklären.
Die Supernova Winny, aufgenommen mit dem Large Binocular Telescope.
Bild: SN Winny Research Group
Neutrino-Observatorium am Südpol mit neuen Sensoren
Während des Sommers in der Antarktis hat ein 51-köpfiges Team das Neutrino-Observatorium IceCube mit neuen empfindlicheren Sensoren ausgestattet. Mit ihnen sollen sich künftig Neutrinos mit niedrigerer Energie deutlich besser nachweisen lassen. Das Upgrade ist auch ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur nächsten Generation des Neutrino-Observatoriums.
Blick in das Loch eines Sensoren-Strings während der Bereitstellung eines mDOM.
Foto: Yuya Makino / IceCube NSF
Wie sich Riesengalaxien im jungen Universum bilden konnten
Die Existenz massereicher elliptischer Galaxien im frühen Universum gibt der Astronomie seit zwei Jahrzehnten Rätsel auf. Nun lieferten detaillierte Beobachtungen einer der spektakulärsten Galaxienansammlungen im jungen Universum mit dem Teleskopverbund ALMA neue Erkenntnisse zur Klärung dieser offenen Frage der Galaxienentstehung.
Ansammlungen junger Galaxien im frühen Universum, die später zu großen Galaxienhaufen heranwachsen, werden als Protocluster bezeichnet. Diese künstlerische Darstellung des Protoclusters SPT2349-56 zeigt wechselwirkende Galaxien unterschiedlicher Form und Größe sowie Gas (orange), das durch Gezeitenkräfte auseinandergerissen und erhitzt wird.
Bild: N. Sulzenauer, MPIfR
Comet 29P/Schwassmann-Wachmann Bursts as „Ice Volcano“ Erupts
Want to see something crazy amazing? Late on February 9th, Comet 29P/Schwassmann-Wachmann underwent another of its famous cryovolcanic explosions, causing its brightness to jump magnitudes from approximately 13.5 to 11.5. In a matter of hours, the comet’s visual appearance morphed from a faint, diffuse object on the edge of visibility to a tiny, dense cotton ball less than 15″ across. It’s now within reach of 8- to 10-inch telescopes.
Comet 29P/Schwassmann-Wachmann is seen here in bright outburst on February 13, 2026. The comet looks like a small, approximately 30-arc-second-wide fuzzball with a brighter, denser core. Inset shows a magnified view. The comet’s rotation twirls the jet(s) of gas and dust into a spiral shape resembling a snail or cinnamon roll. Over a million tons of debris can be released in an outburst.
Eliot Herman
We Have Visitors: Interstellar Material from Nearby Debris Disks
Traversing the galaxy from places yet known, a few interstellar objects have taken a quick dip into our solar system. These objects have inspired a frenzy of questions regarding their origins and paths that led them here. In a recent study, astronomers looked to nearby planet-forming stellar systems as possible launching posts.
Artist’s impression of the interstellar interloper 1I/ʻOumuamua making a visit to our solar system.
NASA / ESA / J. Olmsted and F. Summers (STScI)
Rocket storms are stripping Mars of its water
Scientists have discovered a new mechanism for water loss on Mars that may help explain how the Red Planet transformed from a once water-rich world into a desert.
In a study published on Feb. 2 in Communications: Earth & Environment, an international team of researchers reveals how, in 2023, an atypical storm during Mars’ northern summer lifted water into the planet’s upper atmosphere, allowing hydrogen to escape. This discovery, a first of its kind, has big implications for understanding the evolution of Mars’ climate.
Strong localized dust storms in Mars’ northern hemisphere may be responsible for some of the Red Planet’s water loss.
Credit: NASA
Did Titan form when two moons collided?
A new study proposes that Saturn’s bright rings and its largest moon, Titan, may have both originated in collisions among its moons.
A study led by SETI Institute scientist Matija Ćuk proposes that Saturn’s bright rings and its largest moon, Titan, may have both originated in collisions among its moons. This study was accepted for publication in The Planetary Science Journal and the preprint is available here.
Titan, Saturn’s largest moon, orbits in front of the rings and the planet below. The rings themselves cast shadows onto the upper atmosphere of Saturn.
Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
APOD: Astronomy Picture of the Day
Hier das tagesaktuelle Bild von der Seite „Astronomy Picture of the Day“ (APOD) – ein wunderbares Bildarchiv zur Astronomie, das viele Jahre zurückreicht.
B93: A Dark Interstellar Ghost
Image Credit & Copyright: Christian Bertincourt; Text: Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)
Hubble and Chandra space telescopes hunt for rogue black holes wandering through dwarf galaxies
The investigation could solve the mystery of how supermassive black holes grew so large in the early universe.
Using NASA’s Hubble Space Telescope and Chandra X-ray Observatory, astronomers have hunted for „wandering“ black holes drifting through dwarf galaxies. The discovery of these rogue black holes in such small galaxies could provide a „fossil record“ that helps to explain how supermassive black holes grew to masses of millions or even billions of times that of the sun.
Image credit: Robert Lea (created with Canva)
AI helps find new clues in the 60-year search for Luna 9, the 1st successful moon lander
Luna 9’s location has remained a mystery since its 1966 touchdown.
Scientists may be closing in on the long-missing landing site of the Soviet Union’s Luna 9, the first human-made object to safely touch down on the moon.
The first image from the surface of the moon, taken by the Soviet Union’s Luna 9 spacecraft in 1966.
Image credit: NASA
The James Webb Space Telescope just mapped auroras on Uranus in 3D for the 1st time
„This is a crucial step towards characterizing giant planets beyond our solar system.“
An international team of researchers has uncovered new insights into the upper atmosphere of Uranus, where ions swirling above the ice giant planet’s clouds meet the magnetic field surrounding the world.
James Webb Space Telescope data created a fascinating timelapse video of Uranus spinning in space.
Image credit: ESA/Webb, NASA, CSA, STScI, P. Tiranti, H. Melin, M. Zamani (ESA/Webb)
Supermassive serial killers: Astronomers discover how black holes ‚kill off‘ neighboring galaxies
„An active supermassive black hole is like a hungry predator dominating the ecosystem.“
Scientists have long suspected that active supermassive black holes can kill their own host galaxies, but new research suggests these cosmic titans are more like serial killers that can extend their murderous rampage across many light-years and destroy neighboring galaxies, too.
An illustration of an active supermassive black hole powering a bright quasar.
Image credit: NASA, ESA, Joseph Olmsted (STScI)
Hydrogen sulfide detected in distant gas giant exoplanets for the first time
Hydrogen sulfide is what makes rotten eggs stink. But the discovery of this gas in the atmospheres of four distant, Jupiter-like planets is turning heads for a pleasant reason: It solves the mystery of how some gas giants form. The discovery, made by UCLA and University of California San Diego astronomers, marks the first time that hydrogen sulfide has been detected in a distant gas giant outside our own solar system. Additionally, the technique the researchers used to identify the gas will also improve the search for life on other planets.
This image shows the four giant planets orbiting HR 8799, located 133 light-years from Earth.
Credit: W. Thompson (NRC-HAA), C. Marois (NRC-HAA), Q. Konopacky (UCSD)
Raumfahrt
Europäische εpsilon-Mission auf der ISS hat begonnen
Mit der Ankunft der französischen ESA-Astronautin Sophie Adenot auf der Internationalen Raumstation ISS am Wochenende begann offiziell die ESA-Mission εpsilon. Mit einer geplanten Dauer von bis zu neun Monaten wird εpsilon die bislang längste astronautische ESA-Mission sein. Dabei soll Adenot zahlreiche Experimente durchführen.
Die Dragon-Kapsel mit der französischen ESA-Astronautin Sophie Adenot an Bord nähert sich der ISS.
Bild: NASA / SpaceX
Forscher finden Spuren von Raumfahrt in der Atmosphäre
Eine Lithiumwolke in 96 Kilometern Höhe bringt Forscher auf eine heiße Spur: Was bleibt eigentlich übrig, wenn Raketen in der Atmosphäre verglühen?
Und hier ein Beitrag auf skyandtelescope.com zum gleichen Thema.
Zur Illustration
KI generiertes Bild (ideogram)
Europe’s RAMSES Mission to Asteroid Apophis Moves Ahead
The RAMSES mission to the asteroid Apophis will launch in 2028 to meet the asteroid before its close encounter with Earth.
An artistic conception of the RAMSES mission approaching the asteroid Apophis, which will make a near pass by Earth in 2029.
ESA-Medialab
Musk sets sights on data center megaconstellation, but is it possible?
Elon Musk merges SpaceX and xAI in history’s biggest merger as part of a long-term plan to launch AI data centers into orbit.
Elon Musk’s merger of SpaceX and xAI — his artificial intelligence (AI) company best known for its chatbot Grok — is a bid to help realize his latest ambition: a constellation of orbital data centers powered by the Sun.
SpaceX’s headquarters are pictured in Hawthorne, California. The company recently merged with xAI and filed for FCC approval to launch 1 million satellites as part of a new plan to move AI computing off-planet.
Credit: SpaceX
Moon mission fueling test concludes with no major problems
NASA and contractor engineers pumped more than 750,000 gallons of supercold propellants into the agency’s huge Space Launch System rocket Thursday without any signs of hydrogen leaks or any other significant problems in a major step toward launching four astronauts on a flight around the moon as early as March 6.
And here are two articles on space.com (1) and space.com (2) on the same topic.
The countdown clock at the Kennedy Space Center Press Site stops at T-29 seconds at the end of the second terminal countdown demonstration, bringing an end to the wet dress rehearsal tanking test on Thursday, Feb. 19, 2026.
Image: John Pisani/Spaceflight Now
Independent report sharply criticizes NASA management, Boeing for troubled Starliner flight
An independent review of the first, and so far only, piloted flight of Boeing’s Starliner spacecraft concluded the test represented a potentially life-threatening “type A” mishap resulting from multiple technical problems and management miscues, NASA officials said Thursday.
And here is an article on space.com on the same topic.
A file photo shows Boeing’s Starliner capsule docked to the International Space Station as the two spacecraft fly over northern Africa toward the Nile Delta.
Image: NASA
Aus den Sektionen und Fachgruppen
Die Astronomie-Szene Schweiz und international im Februar 2026
Dieser monatlich erscheinende Newsletter der SAG-SAS umfasst neben einem Rückblick auf die vergangenen Highlights aus dem Umfeld der Sektionen und Fachgruppen der SAG-SAS einen Ausblick auf die spannendsten Termine zu astronomischen und raumfahrttechnischen Ereignissen im Folgemonat.
Der Newsletter kann auf der folgenden Seite auch ganz einfach abonniert werden: sag-sas.ch/newsletter-abo/
21. Februar: 38. SonnenHöck – Workshop Sol’Ex
Auf dem Sonnenturm wurden 2025 insgesamt 81 H-Alpha Spektroheliogramme gemacht. Ein massgeblicher Anteil wurde neben Thomas K. Friedli von Patricia Otero in Fernbeobachtung gewonnen. Seit dem Sommer werden die täglichen Resultate zudem dem Pro-Am Projekt BASS2000 des Observatoriums in Paris-Meudon eingeschickt. Interessierte können dort unsere Ergebnisse gerne mit den von Anderen vergleichen. Unser Instrument ist der einzige Solex mit einem 82/530 mm Skywatcher Refraktor auf einer GM3000 Montierung. Inzwischen hat auch Stefan Meister einen transportablen Sol’Ex zum Laufen gebracht, den wir voraussichtlich am Workshop in Aktion sehen werden.
Weitere Details können dem folgenden Flyer entnommen werden: https://events.sag-sas.ch/wp-content/uploads/2026/01/flyer-21-02-2026.pdf
26. Februar: Wir sind Sternenstaub – Eine Reise zu unseren kosmischen Ursprüngen
Astronomische Monatsvorschau mit dem Planetarium Zürich im Volkshaus Zürich
Woher kommen wir – und woraus bestehen wir? Diesmal nehmen wir Sie mit auf eine poetisch-wissenschaftliche Entdeckungsreise durch Raum und Zeit. Erleben Sie, wie in den Tiefen längst erloschener Sterne die Bausteine des Lebens entstanden – und wie sie schliesslich den Weg bis zu uns gefunden haben. Mit beeindruckenden Projektionen, eindrucksvoller Musik und leicht verständlichen Erklärungen öffnet diese Monatsvorschau einen Blick in unsere kosmische Vergangenheit.
Lassen Sie sich verzaubern – und entdecken Sie, warum wir tatsächlich alle aus Sternenstaub gemacht sind.
Von den Schweizer Hochschulen
UNI BE: CHEOPS deckt «Unordnung» in Planetensystem auf
Zuerst die Gesteinsplaneten, die sich in unmittelbarer Nähe ihres Sterns befinden, dann die Gasriesen: Bislang wurde angenommen, dass dies die übliche Reihenfolge von Planeten in ihren Systemen ist. Eine Annahme, die nicht nur auf unser Sonnensystem zutrifft, sondern auch auf die meisten der bisher identifizierten Planetensysteme. Die jüngste Entdeckung eines neuen Planeten um den Stern LHS 1903 durch das Weltraumteleskop CHEOPS stellt diese Theorie nun jedoch in Frage.
Künstlerische Darstellung des Planetensystems um den Stern LHS 1903.
© ESA
EPFL: Des signaux extraterrestres indétectés ont-ils déjà atteint la Terre?
Depuis des décennies, les scientifiques scrutent le ciel à la recherche de signes de technologie provenant d’autres planètes. Une étude de l’EPFL pose une question pertinente : si de tels signaux sont parvenus jusqu’à nous sans que nous nous en rendions compte, que pouvons-nous réellement espérer repérer aujourd’hui ?
And here is the English version of the article and an article on spacedaily.com on the same topic.
Le radiotélescope Effelsberg de l’Institut Max Planck de radioastronomie près de Bad Münstereifel-Effelsberg.
Copyright-Hinweis: Knöchel, Franz-Josef / Landschaftsverband Rheinland / CC-BY
ETH: Warum nur wenige Planeten für Leben in Frage kommen
Forschende der ETH Zürich konnten zeigen, warum nur wenige Planeten die chemischen Voraussetzungen für Leben besitzen – und weshalb die Erde ein Glücksfall ist. Ihre Erkenntnisse könnte die Suche nach Leben im Universum verändern.
Ein junger Stern, der von einer Scheibe aus Gas und Staub umgeben wird. Aus diesem Material können neue Planeten entstehen. Ob diese die chemischen Voraussetzungen für Leben besitzen, hängt vom richtigen Sauerstoffgehalt während der Kernbildung ab.
Bild: Nasa-JPL
UNI GE: CHEOPS détecte un nouveau désordre planétaire
Le satellite CHEOPS a permis la découverte d’une quatrième exoplanète autour de l’étoile LHS 1903, qui se serait formée après les autres, remettant en cause notre compréhension de la formation planétaire.
And here is the English version of the article.
Représentation artistique du système planétaire «étrange» autour de l’étoile LHS 1903.
© ESA
UNI ZH: Reise zum Urknall
Am CERN können Forschende an die Anfänge unseres Universums zurückreisen. Ben Kilminster konstruiert die präzisesten Teile der riesigen CERN-Detektoren, die das möglich machen – und er sucht in seiner Forschung nach Fehlern in den physikalischen Erklärmodellen.
Mit dem Large Hadron Collider am CERN können Bedingungen kurz nach dem Urknall rekonstruiert werden. Mit Detektoren, die UZH-Physiker Ben Kilminster entwickelt, und einem neuen Teilchenbeschleuniger könnten künftig weitere physikalische Rätsel gelöst werden.
Im Bild: CMS-Detektor am CERN/Bild: CERN
Marc Eichenberger
Präsident
Seit Kindesbeinen bin ich begeisterter Amateurastronom und war mehr als 30 Jahre im Vorstand der Astronomischen Gesellschaft Luzern tätig, die letzten neun Jahre als deren Präsident. Als stolzer Besitzer von drei Teleskopen sowie einem Astro-Feldstecher verbringe ich die klaren Nächte am liebsten mit Freunden und Gleichgesinnten als visueller Beobachter. Wenn es die Zeit erlaubt versuche ich als Mitglied der AAVSO auch einen kleinen, wissenschaftlichen Beitrag zu leisten. Als Präsident der SAG-SAS ist es unter anderem mein Ziel die Astronomie allen Interessierten auf verständliche Art zugänglich zu machen.
