Astronomie
Beobachtungstipps im April
Die Sterne des Frühlings prägen den abendlichen Himmel und sogar erste Anzeichen des Sommers lassen sich bereits entdecken. Unser Nachbarplanet Venus ist weiterhin Abendstern: Außer Mond und Sonne ist aktuell kein Objekt am Himmel heller – auch nicht der Gasriese Jupiter, der sich zudem vom Morgenhimmel zurückzieht. Ende des Monats sind die Lyriden zu sehen.
Zudem könnte der Komet C/2026 A1 (MAPS) zwischen dem 6. und 10. April eine schöne (kleine?) Show bieten. Zurzeit kann er bereits auf den Bildern des Instruments LASCO C3, der Sonnenbeobachtungssonde SOHO, verfolgt werden.
Thema des Monats: In den kommenden Jahren vermehrt «liegende Mondsicheln»
3. April: HEUTE AM HIMMEL
Kennen Sie die täglich publizierte Seite Heute am Himmel? Sie bietet tagesgenaue Informationen zu Astronomie und Raumfahrt, beginnend mit den Daten zum Mond und den Dämmerungszeiten. Anschliessend gibt sie in der Rubrik Tagesereignisse kurz und bündig einen kompakten Überblick zum Tagesgeschehen. Danach folgt eine tabellarische Auflistung der Astronomischen Ereignisse, gefolgt von den Planeten am Abend- und am Morgenhimmel. Zum Schluss werden die Überflugdetails zur Internationalen Raumstation (ISS) und hellen Satelliten, sowie die wichtigsten Links zur Sonnenbeobachtung gelistet.
Insgesamt also eine wichtige, astronomische Ressource, ohne die (fast) kein Amateurastronom auskommt!
Hinweis: Das Lesen dieses Beitrags setzt eine Mitgliedschaft beim ORION-Portal voraus.
Millisekundenpulsar: Radiosignale mit unerwartetem Ursprung
Einige der am schnellsten rotierenden Sterne im Universum senden offenbar Radiowellen aus, die in unmöglich geglaubten Entfernungen zum Stern entstehen. Das ergab eine jetzt vorgestellte Auswertung von Beobachtungen von Millisekundenpulsaren im Radio- und Gammastrahlenbereich durch ein deutsch-australisches Forschungsteam.
Und hier ein Beitrag auf space.com zum gleichen Thema.
Ein Pulsar (rote Kugel) und sein starkes Magnetfeld (gelbe Linien): Während sich der Sternüberrest dreht, überstreichen Strahlen aus Radiowellen (Kegel) den Himmel und werden auf der Erde als regelmäßige Signale wahrnehmbar.
Bild: MPIfR
Die Erde entstand aus lokalem Baumaterial
Aus welcher Region des Sonnensystems stammen die Stoffe, aus denen sich einst die Erde gebildet hat? Lange Zeit glaubte man, dass ein beträchtlicher Teil des Materials aus dem äußeren Sonnensystem stammen müsste. Eine neue Studie zeigte jetzt: Die Erde bildete sich zum großen Teil aus lokalem Material. Das wirft auch ein neues Licht auf die Entstehungsgeschichte unseres Planeten.
Und hier die original Pressemitteilung der ETH Zürich zum gleichen Thema.
Künstlerische Darstellung eines jungen Sterns mit einer protoplanetaren Scheibe.
Bild: ESO / L. Calçada
Gravitationswellen als Ursprung der Dunklen Materie?
Was ist Dunkle Materie und wie ist sie einst entstanden? In einer neuen Studie wird nun eine bestimmte Art von Gravitationswellen für die Produktion von Dunkler Materie in den frühen Phasen der Entstehung unseres Universums verantwortlich gemacht. Diese sogenannten stochastischen Gravitationswellen dürften im frühen Universum allgegenwärtig gewesen sein.
Das Hubble Ultra Deep Field – trotz der Galaxienvielfalt ist der größte Teil der Materie im Universum unsichtbar.
Bild: NASA, ESA und S. Beckwith (STScI) und das HUDF Team
Ein Vierteljahrhundert Sternengeschichte
Entwicklungen eines astronomischen Objekts direkt zu verfolgen, ist aufgrund der gewaltigen Entfernungen meist unmöglich. Jahrzehnte der Beobachtung mit dem Weltraumteleskop Hubble erlauben es dennoch, die fortschreitende Ausdehnung des berühmten Krebsnebels sichtbar zu machen.
Tiefer Blick in Messier 1 | Der Krebsnebel ist eines der am besten untersuchten Objekte am Nachthimmel und erstreckt sich über fast zwölf Lichtjahre. Diese Aufnahme wurde aus Daten des WFC3-Instruments an Bord von Hubble im Zeitraum zwischen Februar und April 2024 gewonnen. Zum Einsatz kamen dabei Filter im Wellenlängenbereich von 501 bis 673 Nanometern.
© mage: NASA, ESA, STScI, William Blair (JHU); Image Processing: Joseph DePasquale (STScI) / Crab Nebula (2024) (Ausschnitt)
Der mit den Elementarteilchen tanzt
Thomas Becher befasst sich mit «kurzen Distanzen und hohen Energien»: Was geschieht, wenn Protonen fast mit Lichtgeschwindigkeit ineinander prallen? Auf der Suche nach Antworten ist der Physiker von Bern in die USA – und wieder zurückgezogen.
Thomas Becher ist seit 2009 Professor am Institut für Theoretische Physik und am Albert Einstein Center for Fundamental Physics (AEC) der Universität Bern.
© Uni Bern
Have We Found the Black Hole Desert?
Astronomers disagree on whether they’ve found evidence that stars don’t make certain sizes of black hole.
Scientists expect a gap in the range of masses a black hole can have. Due to the vagaries of nuclear fusion, some goliath stars — we’re talking 100 to 260 times the Sun’s mass — should blow themselves to smithereens, leaving no remnant behind. This stellar annihilation will leave its mark on the population of black holes that are born when stars die: No black holes should exist with masses between roughly 50 and 130 Suns. (The exact bounds are uncertain.)
This newest version of the „Masses in the Stellar Graveyard“ plot compares the numbers and masses of black holes and neutron stars discovered by the LVK (blue and orange dots) through January 2024, in just over eight years since the first detection, with those discovered by electromagnetic (EM) means (red and yellow dots) over the last ~60 years. The accelerated rate of discoveries by the LVK illustrates how effective gravitational wave detectors are at revealing a side of the universe that is virtually inaccessible to EM observers.
Credit: LIGO-Virgo-KAGRA / Aaron Geller / Northwestern
Astronomers Play April Fool’s
It’s not a prank — NASA really has (finally!) launched Artemis 2 to send four astronauts on a roughly 10-day journey to the Moon and back.
Meanwhile, us Earthbound space geeks are up to our usual April 1st hijinks, taking a moment to poke some good-natured fun at research culture and dream up more imaginative (and even tasty) approaches to our day-to-day study of some of the greatest mysteries of the universe.
DLO orientation – cheese-on orientation.
Image: ESO
APOD: Astronomy Picture of the Day
Hier das tagesaktuelle Bild von der Seite „Astronomy Picture of the Day“ (APOD) – ein wunderbares Bildarchiv zur Astronomie, das viele Jahre zurückreicht.
Caught in the Web: Visualization of a Black Hole Merger in the Tarantula Nebula
Illustration Credit & Copyright: Artwork: Carl Knox (OzGrav, Swinburne University of Technology);
Astrophotography: Blake Estes & Christian Sasse, iTelescope.net; Text: Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II)
Dawn Comet C/2025 R3 (PanSTARRS) May Hold a Surprise
While Comet PanSTARRS (C/2025 R3) may never achieve the hoped-for splendor of the sungrazer Comet MAPS, at least its future appears more certain. It passes perihelion at a relatively chill 74.6 million km (46.4 million miles) on April 19th, compared to a Sun-scorching 162,000 km (100,700 miles) for the MAPS comet. If they both pull through, we’ll double our money, with bright, naked-eye comets visible at both dusk and dawn. But if MAPS can’t take the heat, at least we’ll have a solid runner-up.
Comet PanSTARRS exhibits a striking, blue-green coma from fluorescing diatomic carbon and at least two gas tails. The longer one displays kinks from its interaction with the solar wind. The comet currently glows at 7th magnitude and is visible just before the start of dawn low in the eastern sky.
Dan Bartlett
JWST reveals how dust becomes planets
The James Webb Space Telescope makes the clearest observations yet of an edge-on protoplanetary disk.
Astronomers typically describe the cosmos with numbers that are, well, astronomical. They measure distances within our galaxy in light-years, where 1 light-year equals 5.9 trillion miles (9.5 trillion kilometers), while other galaxies lie millions or even billions of light-years away. And stars typically live billions of years within a universe some 13.7 billion years old.
A vertical dark band cutting through a bright nebula marks the protoplanetary disk surrounding the young star IRAS 04302+2247. Observations of such disks will help astronomers understand how small dust grains ultimately grow into planets. This photo combines five JWST images with one from Hubble.
Credit: ESA/Webb, NASA & CSA, M. Villenave et al.
Chilean gypsum could help us find biosignatures on Mars
Research from Chile’s Atacama Desert shows how gypsum can harbor living microbial communities and preserve their biosignatures for millions of years — a finding that could reshape the search for life on Mars.
Radially oriented spherulitic aggregates of gypsum crystals (pink arrows).
Credit: Tebes-Cayo et al., 2026
Stunning new James Webb Space Telescope images reveal ‚hidden‘ stars being born
„Every time we look at these images, we learn something new and unexpected.“
Astronomers have used the James Webb Space Telescope to study the star-forming region called W51, revealing „hidden“ stars that were invisible to other telescopes.
The investigation has resulted in some absolutely stunning images that show the lanes of gas and dust illuminated by these young stars in unprecedented detail.
A stunning image of the star forming region W51 created by the JWST
Image credit: NASA, ESA, CSA, Yoo & Ginsburg (UF). Image processing: A Pagan (STScI)
Raumfahrt
Aufbruch zum Mond geglückt
Am 2. April 2026 um 00:35 Uhr MESZ hat die Reise der vierköpfigen Crew zum Mond begonnen. Ziel der NASA-Mission Artemis II ist eine Reise um den Mond ohne Landung. Die Rückkehr zur Erde soll in zehn Tage erfolgen.
Und hier Beiträge auf spaceflightnow.com und space.com zum gleichen Thema.
An der Startrampe 39B des Kennedy Space Center in Florida, USA, hob die SLS-Rakete am 2. April 2026 um 00:35 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit ab. Es muss ein außergewöhnliches und seltsames Gefühl für die vierköpfige Crew gewesen sein, in einer winzigen Kapsel auf der Spitze einer Höllenmaschine ins Weltall geschossen zu werden.
© NASA+ (Ausschnitt)
NASA’s Artemis 2 astronauts are cruising to the moon. So why are they doing CPR tests today?
After an action-packed first two days, Flight Day 3 may bring a more relaxed pace for the Artemis 2 moon astronauts.
The four astronauts of NASA’s Artemis 2 mission are now fully locked in to their trip around the moon after their Orion spacecraft aced a critical maneuver Thursday evening (April 2) to fling them into deep space. That engine burn, called a translunar injection, also committed the crew to return home, since Artemis 2 is flying on a loop around the moon that will bring it back to Earth. It’s the first time since 1972 that astronauts have flown so far.
Artemis 2 crew members Jeremy Hansen, Reid Wiseman, Christina Koch, and Victor Glover answer questions from reporters during the first downlink event of their mission.
Image credit: NASA
How the Soviet Buran shuttle flew once, landed itself perfectly, and was abandoned — the complete engineering and political history of a spacecraft that outlived its empire
For years, I assumed the Soviet space shuttle was a cheap knockoff. A photocopy of the American orbiter, hastily assembled by engineers working from stolen blueprints, doomed from the start. I held that view comfortably until I actually started reading the engineering literature and talking to people who understood launch vehicle design at a level I never will. The truth is more complicated, more impressive, and far more tragic than the knockoff narrative allows. Buran was a spacecraft that, in certain measurable ways, exceeded the capabilities of its American counterpart. It flew once, landed itself without a human on board, and was then crushed not by technical failure but by the collapse of the empire that built it.
The complete story of Voyager’s Golden Record: how a committee of scientists tried to explain humanity to the universe in 1977 and what their choices reveal about us
Each Voyager Golden Record contains analog-encoded photographs, greetings in dozens of languages, and approximately 90 minutes of music selected by a small committee working under extraordinary time pressure in 1977. The two 12-inch gold-plated copper disks now travel through interstellar space at speeds exceeding 30,000 miles per hour, each one carrying a portrait of Earth assembled by a small team in a matter of weeks. That fact alone should give you pause. A handful of scientists, artists, and engineers decided what humanity sounds like, looks like, and values, then bolted their answer to the side of a spacecraft and launched it toward the stars. The choices they made, and the ones they didn’t, tell us as much about late-twentieth-century America as they do about any universal human condition.
Aus den Sektionen und Fachgruppen
Die Astronomie-Szene Schweiz und international im April 2026
Dieser monatlich erscheinende Newsletter der SAG-SAS umfasst neben einem Rückblick auf die vergangenen Highlights aus dem Umfeld der Sektionen und Fachgruppen der SAG-SAS einen Ausblick auf die spannendsten Termine zu astronomischen und raumfahrttechnischen Ereignissen im Folgemonat.
Der Newsletter kann auf der folgenden Seite auch ganz einfach abonniert werden: sag-sas.ch/newsletter-abo/
6. – 10. April: Beste Chance auf Sichtbarkeit des Kometen C/2026 A1 (MAPS)
Ein seltener sonnenstreifender Komet ist auf dem Weg zu uns – und der Countdown läuft bereits. In nur einer Woche wird der Komet C/2026 A1 (MAPS) unglaublich nahe an der Sonne vorbeiziehen und damit einen echten Alles-oder-nichts-Moment schaffen: Er könnte zu einem der hellsten Kometen des Jahres aufleuchten und möglicherweise mit bloßem Auge sichtbar werden – oder in der extremen Hitze der Sonne auseinanderbrechen. Lesen Sie den verlinkten Beitrag, um zu erfahren, wann der Komet C/2026 A1 (MAPS) am besten zu sehen ist.
Nachtrag vom 5.4.2026: Gemäss übereinstimmenden Meldungen, hat der Komet seinen „nahen Vorbeiflug“ bei der Sonne nicht überlebt – leider.
8. April: Die Sonne und ihr Einfluss auf die Erde – die aktuelle Forschung
Referentin: Prof. Lucia Kleint, Durchführungsort: Naturmuseum St. Gallen
Die Sonne beeinflusst die Erde massgeblich, wobei ihre Aktivität einem etwa 11-jährigen Zyklus folgt. Derzeit befinden wir uns in einem Aktivitätsmaximum, was sich im Mai 2024 eindrucksvoll zeigte: Starke Sonneneruptionen führten zu beeindruckenden Polarlichtern – sogar in der Schweiz.
Im Vortrag von Frau Prof. Dr. Lucia Kleint werden die physikalischen Hintergründe solcher Eruptionen erläutert, ihre Auswirkungen auf unsere Technologien, wie zum Beispiel Störungen von Satelliten und GPS-Systemen und unsere aktuelle Forschung vorgestellt.
13. – 20. April: International Dark Sky Week
International Dark Sky Week is a global celebration of the night.
From the darkness needed for a restful night’s sleep to the activities we enjoy beneath the stars, the night is filled with wonder and importance. Dark nights sustain critical wildlife ecosystems, strengthen the well-being of our communities, enable scientific discovery, and preserve shared cultural knowledge and traditions.
Join us this April as we “go dark” to explore the night and take action to protect dark skies worldwide.
For more information see https://idsw.darksky.org/
13. April: Die ESA Mission ARRAKIHS
Referentin: Dr. Rebekka Coles-Bieri (Uni ZH), Durchführungsort: Wirtschaft zum Schützenhaus, Luzern
Frau Dr. Rebekka Coles-Bieri stellt in diesem Vortrag die ESA-Mission ARRAKIHS vor, bei der sie als wissenschaftliche Koordinatorin tätig ist. Die Mission konzentriert sich auf die Beobachtung extrem lichtschwacher Strukturen in den äusseren Bereichen von Galaxien. Diese Strukturen liefern zentrale Hinweise darauf, wie Galaxien wie unsere Milchstrasse wachsen, Materie akkretieren und sich im Zusammenspiel von barionischer Physik und Dunkler Materie entwickeln.
Der Vortrag gibt einen Überblick über die wissenschaftlichen Ziele von ARRAKIHS, die Beobachtungsstrategie der Mission sowie die Bedeutung numerischer Simulationen für die Interpretation der erwarteten Beobachtungen.
Von den Schweizer Hochschulen
UNI BE: Neuer Master baut auf Berner Weltraum-Erbe auf
Der neue Masterstudiengang «Weltraumwissenschaften und Astronomie» der Universität Bern beginnt im Herbst 2026. Die Studiengangsleiterin Andrea Fortier spricht über das Berner Weltraumerbe, was Studierende vom neuen Master erwarten können und darüber, was ihn so einzigartig macht.
Andrea Fortier konzipiert den Masterstudiengang so, wie sie ihn selbst gerne gehabt hätte.
© Universität Bern, Bild: Dres Hubacher
ETH: Die Erde entstand aus lokalen Bausteinen
Planetenforscher der ETH Zürich zeigen, dass das Material, aus dem die Erde gemacht ist, ausschliesslich aus dem Inneren unseres Sonnensystems stammt. Das wirft auch ein neues Licht auf die Entstehungsgeschichte unseres Planeten.
Etwa so könnte es bei der Entstehung der Erde in unserem Sonnensystem ausgesehen haben. Geburt von zwei Planeten (beige Punkte) in einer protoplanetaren Scheibe um den jungen Stern WISPIT 2.
Bild: ESO / C. Lawlor, R. F. van Capelleveen et al. / Creative Commons BY 4.0
UNI GE: Le futur Télescope Einstein choisit son porte-parole à l’UNIGE
Michele Maggiore, professeur à l’UNIGE, est nommé porte-parole du futur observatoire européen d’ondes gravitationnelles.
And here is the English version of the article.
Michele Maggiore représentera l’ensemble de la collaboration après en avoir coordonné les activités scientifiques.
© UNIGE
EPFL: L’EPFL contribue à l’observation d’une nouvelle particule subatomique
Des chercheurs de l’EPFL ont contribué à l’observation d’un nouveau baryons doublement charmés au sein de l’expérience LHCb au CERN, un cousin plus lourd du proton.
And here is the English version of the article.
Artist’s impression of the new particle, which contains two charm quarks and one down quark.
Image: CERN
UNI ZH: Reise zum Urknall
Am CERN können Forschende an die Anfänge unseres Universums zurückreisen. Ben Kilminster konstruiert die präzisesten Teile der riesigen CERN-Detektoren, die das möglich machen – und er sucht in seiner Forschung nach Fehlern in den physikalischen Erklärmodellen.
Mit dem Large Hadron Collider am CERN können Bedingungen kurz nach dem Urknall rekonstruiert werden. Mit Detektoren, die UZH-Physiker Ben Kilminster entwickelt, und einem neuen Teilchenbeschleuniger könnten künftig weitere physikalische Rätsel gelöst werden.
Im Bild: CMS-Detektor am CERN/Bild: CERN
Marc Eichenberger
Präsident
Seit Kindesbeinen bin ich begeisterter Amateurastronom und war mehr als 30 Jahre im Vorstand der Astronomischen Gesellschaft Luzern tätig, die letzten neun Jahre als deren Präsident. Als stolzer Besitzer von drei Teleskopen sowie einem Astro-Feldstecher verbringe ich die klaren Nächte am liebsten mit Freunden und Gleichgesinnten als visueller Beobachter. Wenn es die Zeit erlaubt versuche ich als Mitglied der AAVSO auch einen kleinen, wissenschaftlichen Beitrag zu leisten. Als Präsident der SAG-SAS ist es unter anderem mein Ziel die Astronomie allen Interessierten auf verständliche Art zugänglich zu machen.
