Astronomie
Beobachtungstipps im Mai
Es ist Frühling, auch am Himmel, der von den typischen Frühlingssternbildern geprägt ist. Sogar erste Hinweise auf den kommenden Sommer lassen sich bereits entdecken. Venus und Jupiter bleiben auch im Mai die Hauptattraktionen am Abendhimmel nach Sonnenuntergang. Merkur gesellt sich ab dem 25. tief am Westhimmel dazu. Saturn und Mars tauchen kurz vor Sonnenaufgang wieder am Morgenhimmel auf, begleitet von einem Halbmond, und Komet Tempel 2 wird immer heller.
Thema des Monats: «Blue Moon» und andere «farbige» Vollmonde
22. Mai: HEUTE AM HIMMEL
Kennen Sie die täglich publizierte Seite Heute am Himmel? Sie bietet tagesgenaue Informationen zu Astronomie und Raumfahrt, beginnend mit den Daten zum Mond und den Dämmerungszeiten. Anschliessend gibt sie in der Rubrik Tagesereignisse kurz und bündig einen kompakten Überblick zum Tagesgeschehen. Danach folgt eine tabellarische Auflistung der Astronomischen Ereignisse, gefolgt von den Planeten am Abend- und am Morgenhimmel. Zum Schluss werden die Überflugdetails zur Internationalen Raumstation (ISS) und hellen Satelliten, sowie die wichtigsten Links zur Sonnenbeobachtung gelistet.
Insgesamt also eine wichtige, astronomische Ressource, ohne die (fast) kein Amateurastronom auskommt!
Hinweis: Das Lesen dieses Beitrags setzt eine Mitgliedschaft beim ORION-Portal voraus.
Ein flackernder Pulsar und das interstellare Medium
Mithilfe zweier Radioteleskope in Deutschland und China gelang nun die Beobachtung der flackernden Radiostrahlung eines kompakten Sternüberrests. Das Flackern wird dabei nicht von dem Objekt selbst verursacht, sondern von dem Material, das sich im Weltraum zwischen uns und dem Sternüberrest befindet – offenbar in einer 430 Lichtjahre entfernten interstellaren Wolke.
Die linienförmige Struktur ist die sichtbare Streuung des Pulsars PSR B1508+55, der sich im zentralen Pixel des Bildes befindet. Das unsichtbare interstellare Medium – das dünne Material zwischen den Sternen – erzeugt diese Verzerrung.
Bild: Tim Sprenger / MPIfR
JWST: A beacon of light in swirls of dust
The heart of galaxy M77 shines brightly in this May 7, 2026, image from NASA’s James Webb Space Telescope. The intense glow is due to gas being pulled by the strong gravity of the central black hole into a tight and rapid orbit around it. The motion of the gas causes it to heat up, releasing tremendous amounts of radiation.
This latest Picture of the Month from the NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope features Messier 77 (M77), a barred spiral galaxy famous and appreciated among astronomers for its combination of relative proximity and spectacular features to study. It is located 45 million light-years away in the constellation Cetus (The Whale).
ESA/Webb, NASA & CSA, A. Leroy
How Did This Peculiar Planet Pair Form?
A planetary odd couple — a mini-Neptune and a hot Jupiter — probably formed much farther away from their star before migrating closer in.
Hot Jupiters, such as the one shown in this artist’s illustration, orbit searingly close to their star, but they probably formed farther out — scattering away any inner companions.
NASA / JPL-Caltech
What’s Feeding Our Supermassive Black Hole?
Astronomers have identified the likely source of gas that flows into the maw of the Milky Way’s central black hole, Sagittarius A*.
This simulated view shows the G2 gas cloud (just above center, with its orbit shown in red), which was observed approaching SGr A, the supermassive black hole at the center of the Milky Way. While it was expected to break apart and feed Sgr A, it survived the pass, albeit in an elongated form. The stars orbiting the black hole are also shown along with blue lines marking their orbits. The stars and the cloud are shown in their actual positions in 2011.
Image: ESO
How Jupiter’s Moon Ganymede Melted Its Core
A new model explains how Ganymede got its molten core — which in turn has given Jupiter’s largest moon its magnetic field.
Ganymede is the only moon in the solar system that generates its own magnetic field. That field in turn suggests that within the moon is a molten core. But a new study suggests the core might have appeared only recently.
This image of Ganymede was obtained by the JunoCam imager during Juno’s June 7, 2021, flyby of the icy moon.
Image: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS
N159: A star-forming nebula in the spider’s shadow
Just south of the famous Tarantula Nebula in the Large Magellanic Cloud lies another impressive yet lesser-known stellar nursery.
When deep-sky observers contemplate the Large Magellanic Cloud (LMC), the Milky Way’s largest satellite galaxy, they immediately think of the Tarantula Nebula (NGC 2070). And no wonder — this emission nebula is the largest star-forming region in the local universe. But the LMC offers much more.
The star-forming nebula N159 in the Large Magellanic Cloud (LMC).
Credit: ESA/Hubble & NASA, R. Indebetouw
Scientists thought Jupiter’s moon Europa was ejecting water. Now they’re not so sure
„The evidence for water vapor plumes on Europa isn’t as strong as we first understood it.“
Astronomers have studied 14 years of Hubble Space Telescope observations of Jupiter’s icy moon Europa, and now suspect that its infamous water vapor eruptions may not exist as was previously thought.
(Main) Jupiter’s moon Europa and (Inset) Hubble Space Telescope.
Image credit: NASA
NASA exoplanet-hunting spacecraft TESS reveals its most complete look at the night sky yet
„Over the last eight years, TESS has become a fire hose of exoplanet science.“
NASA’s exoplanet-hunting spacecraft TESS, or Transiting Exoplanet Survey Satellite, has released its most complete view of the sky over Earth — the map reveals the location of 6,000 potential worlds beyond the solar system.
This view of the whole sky was constructed from 96 TESS sectors. By Sept 2025, TESS had discovered 679 exoplanets (blue dots) and 5,165 candidates (orange dots).
Image credit: NASA/MIT/TESS and Veselin Kostov (University of Maryland College Park)
APOD: Astronomy Picture of the Day
Hier das tagesaktuelle Bild von der Seite „Astronomy Picture of the Day“ (APOD) – ein wunderbares Bildarchiv zur Astronomie, das viele Jahre zurückreicht.
The Nebulous Realm of WR 134
Image Credit & Copyright: Luigi Morrone and Telescope Live
How one disappointing night changed the way I plan my astrotourism adventures
With May’s new moon fading and summer twilight looming, now is the time to plan a dark-sky escape — where location, timing and weather all collide.
Seeing the Milky Way takes careful planning.
Image credit: Sultonbek Ikromov, Unsplash
Strange stacked stones spotted on Mars
OK, who’s been stacking rocks on Mars?
NASA’s Mars Perseverance rover has stumbled across an unusual sight: a stack of rocks on the Martian surface.
How did they end up this way? Did Perseverance knock them over? So many questions.
NASA’s Perseverance rover spotted a stack of rocks on the Martian surface.
Image credit: NASA/JPL-Caltech/ASU
This exoplanet weather forecast by the James Webb Space Telescope calls for sandy skies and a clear (alien) sunset
A lack of evening clouds on this world has allowed astronomers to get a good read on the planet’s true composition.
The James Webb Space Telescope (JWST) has made a weather forecast for the exoplanet WASP-94Ab, a world with clouds of sand in the morning that gradually give way to a clear sky at sunset.
An artist’s impression of WASP-94Ab, with magnesium silicate clouds appearing on the terminator between night and day, where it is „morning.“
Image credit: Hannah Robbins/Johns Hopkins University
Raumfahrt
Bauen auf dem Mond und Konzentrationsprobleme im All
In Bordeaux geht in dieser Woche die 46. Parabelflugkampagne des DLR zu Ende. Insgesamt waren acht Experimente aus den Bereichen Biologie, Physik, Technologie und Materialwissenschaften an Bord. Auf den Flügen herrscht wiederholt bis zu 22 Sekunden Schwerelosigkeit. Themen der Experimente waren unter anderem das Schmelzen von Mondstaub und Konzentrationsprobleme in Schwerelosigkeit.
Der Airbus A310 ZERO-G steht bereit für die 46. DLR-Parabelflugkampagne.
Foto: DLR (CC BY-NC-ND 3.0)
Fortbewegung im Sand nach Vorbild aus der Natur
Ein sandiges Gelände kann für Fahrzeuge ein erhebliches Problem darstellen. Das gilt insbesondere für den Mars, wo die Räder von Marsrovern im Sand versinken können. Doch in der Natur gibt es Vorbilder für eine sichere Bewegung auf sandigem Untergrund. Auf dieser Basis wurde nun ein Marsrover entwickelt, dessen Räder nicht rollen, sondern Schwimmbewegungen machen.
Der Marsrover mit seinen innovativen Rädern, die nach dem Vorbild einer Wüsteneidechse durch Sand „schwimmen“ können.
Foto: Marco Schmidt / Uni Würzburg
Wie der magnetische Schutz der Erde funktioniert
Die Raumsonde Smile ist in den frühen Morgenstunden mit einer Vega-C-Rakete vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana ins All gestartet. Mit der Mission Smile sollen die Folgen von Sonnenstürme und geomagnetischen Stürmen beobachtet werden, um das sogenannte Weltraumwetter besser zu verstehen und vorhersagen zu können.
Und hier Beiträge auf spektrum.de und skyandtelescope.org zum gleichen Thema.
Start der Mission Smile an Bord einer Vega-C-Trägerrakete vom europäischen Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guayana.
Bild: ESA – S. Corvaja
Solar activity determines how fast space junk falls to Earth
A new study identifies the transitional point in the solar cycle when orbital decay accelerates — giving satellite operators and debris trackers a clearer picture.
Hundreds of debris fragments float in orbit in this composite of 250 photographs of real debris created for the European Space Agency’s „Our Fragile Space“ exhibit. A new study finds that as the Sun approaches solar maximum, these objects lose altitude faster — a finding that could help operators prioritize which debris poses the greatest near-term collision risk.
Credit: Max Alexander/Steve Kelly/ESA
SpaceX scrubs first launch attempt of its Starship Version 3 rocket
SpaceX stood down from its first attempt to launch the third generation of its Starship rocket Thursday, May 21, from its company town in southern Texas, called Starbase.
The company ran into multiple issues during the final minute of the countdown and ultimately scrubbed the mission at about 6:40 p.m. CDT (7:40 p.m. EDT / 2340 UTC) after exhausting the remaining troubleshooting time.
SpaceX scrubbed the planned launch of its Starship-Super Heavy rocket on the Flight 12 mission on May 21, 2026.
Image: Spaceflight Now
Lunar Outpost has big plans for the moon. The new Pegasus lunar rover is just the start
„We’re a lunar infrastructure company, and the infrastructure of the moon base won’t be built by astronauts alone.“
Lunar Outpost has big plans for the moon. It’s right there in their name.
Concept art of astronauts driving Lunar Outpost’s Pegasus rover on the surface of the moon.
Image credit: Lunar Outpost
Aus den Sektionen und Fachgruppen
Die Astronomie-Szene Schweiz und international im Mai 2026
Dieser monatlich erscheinende Newsletter der SAG-SAS umfasst neben einem Rückblick auf die vergangenen Highlights aus dem Umfeld der Sektionen und Fachgruppen der SAG-SAS einen Ausblick auf die spannendsten Termine zu astronomischen und raumfahrttechnischen Ereignissen im Folgemonat.
Der Newsletter kann auf der folgenden Seite auch ganz einfach abonniert werden: sag-sas.ch/newsletter-abo/
22. Mai: Der NFS PlanetS kommt nach 12 bemerkenswerten Jahren zu einem Ende
Durchführungsort: Kursaal, Bern
Am Freitag, den 22. Mai 2026, treffen sich Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des Nationalen Forschungsschwerpunkts NFS PlanetS im Kursaal in Bern, um die Errungenschaften und Erfolge der Schweizer Planetenforschungsgemeinschaft in den letzten 12 Jahren zu feiern. Der NFS PlanetS, der vom Schweizerischen Nationalfonds (SNF) finanziert wird und an dem die Universität Bern, die Universität Genf, die Universität Zürich und die ETH Zürich beteiligt sind, hat seit seiner Gründung im Jahr 2014 viele aussergewöhnliche Kooperationen und Forschungsprojekte ermöglicht. Der NFS PlanetS wird Ende Mai abgeschlossen und das neue Swiss Institute for Planetary Sciences (SIPS) ins Leben gerufen.
22. Mai: Warum suchen wir nach Leben auf dem Mars?
Referent: Prof. Dr. Nikolaus J. Kuhn, Department of Environmental Science Universität Basel
Durchführungsort: Uni Zürich, Hauptgebäude
Der Mars hat sich im Laufe seiner Geschichte weniger verändert als die Erde. Er bewahrt deshalb bis heute Bedingungen, die auf der frühen Erde geherrscht haben könnten und ist daher ein einzigartiger Ort um zu verstehen, wie Leben überhaupt entstehen kann.
Nikolaus Kuhn, Professor für Physiogeographie und Umweltwandel stellt in seinem Vortrag den aktuellen Stand der Forschung zu Umwelt und der Suche nach Leben auf dem Mars vor, einschliesslich des Beitrags seiner Gruppe zur ExoMars Mission der ESA.
Image Credit: NASA/USGS
30. Mai: wow² Space – ins All und zurück
Durchführungsort: ETH Zürich, Hauptgebäude
Wo sucht man im All am besten nach Leben? Wie verändert der Blick von oben unseren Alltag? Und warum sind die Bilder von Sternen und Galaxien eigentlich alle so kitschig? Was passiert aktuell in der Forschung zum All?
Wir freuen uns sehr, Sie zu einer Reise «ins All und zurück» einzuladen!
Mit wow² (sprich: wow-hoch-zwei) möchten wir vor allem eines: mit Ihnen ins Gespräch kommen. Die Möglichkeiten dazu sind vielfältig: Besuchen Sie einen unserer Vorträge der Forscherinnen und Forscher, unsere Ausstellung in der Haupthalle des Hauptgebäudes oder begleiten Sie uns auf einer der zahlreichen Führungen. Zwischen den Planetariumsshows für die ganze Familie laden Workshops dazu ein, selbst aktiv zu werden. Neu auch für Erwachsene.
Von den Schweizer Hochschulen
ETH: Wie man nach zwei Jahren Studium ein Raketentriebwerk entwickelt
Auf der ganzen Welt wird an dieser neuen Art Raketentriebwerk geforscht, weil sie effizienter und leistungsstärker sind: ETH-Studierende der studentischen Raumfahrtinitiative Aris haben ihre eigene Rotating Detonation Rocket Engine entwickelt und getestet.
Standbild aus aus dem Video, das den erfolgreichen Versuch zeigt.
Bild: ETHZ
UNI GE: Le satellite DAMPE éclaire l’origine des rayons cosmiques
La mission internationale d’observation des rayons cosmiques, incluant l’UNIGE, révèle une caractéristique clé de ces rayons, marquant une avancée majeure pour comprendre leur origine.
And here is the English version of the article.
Les rayons cosmiques sont principalement composés de protons mais aussi de noyaux d’hélium, de carbone, d’oxygène et de fer.
© Chinese Academy of Science
UNI BE: «Forschung ist eine langfristige Investition.»
Die Astrophysikerin und Managerin der CHEOPS Weltraummission Andrea Fortier, erforscht ferne Planeten. Im Video erklärt sie, warum Forschung eine Investition in die Zukunft ist, die letztlich allen zugute kommt.
Dr. Andrea Fortier ist stellvertretende Direktorin des Center for Space and Habitability (CSH) und Studiengangsleiterin des neuen Masters in Weltraumwissenschaften und Astronomie an der Universität Bern.
Video: Nevio Heimberg / Fotografie: Dres Hubacher
EPFL: L’EPFL contribue à déterminer le rythme d’expansion de l’Univers
Une collaboration internationale, à laquelle participent des chercheurs de l’EPFL, fait état de la mesure directe la plus précise de la constante de Hubble, réalisée à l’aide d’un réseau de mesures de distance mis en place par la communauté scientifique et conçu pour réduire les biais et vérifier la cohérence entre les différentes méthodes.
And here is the English version of the article.
L’analogie du « plan de métro » pour le réseau de distance local. D’après Casertano et al., 2025.
Illustration de Fabio Crqmeri, ISSI.
UNI ZH: Reise zum Urknall
Am CERN können Forschende an die Anfänge unseres Universums zurückreisen. Ben Kilminster konstruiert die präzisesten Teile der riesigen CERN-Detektoren, die das möglich machen – und er sucht in seiner Forschung nach Fehlern in den physikalischen Erklärmodellen.
Mit dem Large Hadron Collider am CERN können Bedingungen kurz nach dem Urknall rekonstruiert werden. Mit Detektoren, die UZH-Physiker Ben Kilminster entwickelt, und einem neuen Teilchenbeschleuniger könnten künftig weitere physikalische Rätsel gelöst werden.
Im Bild: CMS-Detektor am CERN/Bild: CERN
Marc Eichenberger
Präsident
Seit Kindesbeinen bin ich begeisterter Amateurastronom und war mehr als 30 Jahre im Vorstand der Astronomischen Gesellschaft Luzern tätig, die letzten neun Jahre als deren Präsident. Als stolzer Besitzer von drei Teleskopen sowie einem Astro-Feldstecher verbringe ich die klaren Nächte am liebsten mit Freunden und Gleichgesinnten als visueller Beobachter. Wenn es die Zeit erlaubt, versuche ich als Mitglied der AAVSO auch einen kleinen, wissenschaftlichen Beitrag zu leisten. Als Präsident der SAG-SAS ist es unter anderem mein Ziel die Astronomie allen Interessierten auf verständliche Art zugänglich zu machen.
